Кровавый пир Чернобога

– Морена дала возможность смертному мужу именем Дир посетить домик Путеводной звезды, господине.

– Что? – старик поднял голову.

Ждан затрясся. Он знал, как грозен бывает этот древний старик.

– Что я могу, господине?

– Кто этот Дир?

– Ближний воевода нашего князя Аскольда. Он пришел с ним с севера, господине.

– И с чего ему выпала такая милость? Отчего он попал в дом Тары?

– Могу ли я знать волю богов, господине?

– Этот Дир все еще там?

– Да, господине. Но ведовство открыло мне тайну грядущего.

Дир вернется в мир живых. И он был с ней, господине.

Ратибор понимал, какую важную новость принес ему Ждан. Не мог он, прикованный силами черного колдовства покинуть Проклятую пустошь. Но были у него силы воспользоваться телом смертного, того, кто прикоснулся к тайнам волшебного леса.

– Этого смертного касалась рука Морены! – сказал жрец. – Богиня смерти приговорила его. Но богиня Лада через Тару вернула его к жизни! Он коснулся губами священной чаши Сварога! Это то, что мне нужно, Ждан!

– Так ты доволен, господине?

– Еще как доволен.

Скоро Велесова ночь и пути колдовского мира будут открыты. Мне нужно тело этого смертного. Ты меня слышишь, Ждан?

– Да, господине.

– Ему ничто не угрожает?

– Воевода Велимир затаил злобу на воеводу Дира.

– С чего это, Ждан?

Ведун рассказал, что полянский воевода Велимир имеющий юную дочь Велену захотел отдать её в жены сыну Аскольда Асмуду. Сам князь Аскольд не был против этого брака, но воспротивился воевода Дир, воспитатель юного княжича.

И Дира поддержали воеводы из состава дружины русов!

– Вот как? Все повторяется в этом мире, Ждан. Я и сам некогда пострадал из-за женщины. Но Тара особенная. А кто эта дочь воеводы?

– Велена? Весьма своенравная девица, господине. Но я сам только слыхал о ней. Никогда её саму не видел. Велимир не привозит дочь в Киев. Он держит её в своей усадьбе.

– Но почему ты назвал девицу своевольной, Ждан? – спросил черный жрец.

– Ведьма Стефана, та, что пришла к нам из чужих краев.

Сказывала, что оная Велена водит дружбу с вилиями[12 - Вилия – утопленница. Злобный дух проклятого озера.]. И зазывает она в свои сети красивых парней и отдает их утопленницам из озера.

– Но правду ли сказала Стефана?

– Кто знает, господине? Велимир отрицает порочность своей дочери и говорит, что она дева чистая. Но разве могу я знать, коли не видал её ни разу.

– Ладно! Хватит о пустом! – грозно сказал Ратибор.