Страна, которой нет

Выметаешься отсюда и больше мне никогда не попадайся.

– Тебе то что с этого?

– Сэкономлю на уборке помещения. По-моему, уже чем-то припахивает, – Тея поморщила нос, – Тебе так не кажется, нет?

– Плюс скафандр! – мерк уже обрёл уверенность и сразу же начал торговаться.

– Ну ты наглец! – удивилась Тея, – А пинка под зад не хочешь?

– Скафандр, – ещё твёрже повторил тот.

Тея помолчала немного, успокаивая острое желание выкинуть за шкирку наглеца, а потом махнула рукой:

– Хорошо. Но! – она сделала паузу и оценивающе посмотрела на мерка.

– Но? – не выдержал паузы тот.

– Если только твоё слово будет очень выразительным и ёмким.

– О, поверь, более чем! По рукам? – мерк понял, что допустил неточность и спрятал руки за спину, – Стой, стой! Я хотел сказать – договорились?

– Договорились. Вываливай!

– Морта!

– Морта? – в который раз удивилась Тея неожиданным поворотам сегодняшней ночи.

– Да, Морта! Поверь мне, это больше, чем просто слово. Если хватит ума проанализировать, конечно.

Тея пропустила последние слова мимо ушей, потрясённо подумав, что разгадка событий, произошедших тогда, на тренажёре, и сейчас, в этом лесу, была у неё под носом, точнее на компьютере. «И ведь верно тогда думала, в правильном направлении», – мелькнула у неё запоздалая мысль.

– Не поможет ли дама мне надеть мой скафандр? – прервал её размышления мерк, потихоньку, за разговором освободившийся от защитного костюма, болтавшегося у него на ногах.

«Надо же, как быстро оклемался, мерзавец», – подумала Тея, окинув мрачным взглядом мерка, демонстрирующего вальяжную небрежность аристократа, приказывающего прислуге подать пальто и шляпу.

– Договор! – на всякий случай произнёс мерк, чувствуя, что перегибает палку.

– Пошли, – вздохнула Тея, – только без фокусов, лимит моего доброго отношения к тебе исчерпан.

Идти, в общем то, было особо и некуда. Флайер был невелик, но тем не менее запросто мог вместить небольшую десантную группу, бластеров так на десять – двадцать, – на глаз определила Тея, наблюдая, как мерк выковыривает из аварийного шкафчика скафандр.

– Зачем он тебе? – не утерпела она.

– Ха, я не намерен ковылять по ночному лесу, – снисходительно бросил мерк, – А с этой штукой вмиг долечу до… – он осёкся, покосившись на Тею, – Окажусь там, где надо. Вот так-то. Поддержи ранец, чего стоишь без дела?

Мерк, чувствуя себя защищённым, наглел всё больше и больше.