Шутка Немезиды

Они больше походили на избалованных молодых повес, а охота, если ей они и занимались, была охотой на кабаки и прочие увеселительные заведения, в достаточном количестве разбросанные по городу Вилье.

– Нет, я никуда не пойду, пока ты мне скажешь, – первый парень остановился и сделал вид, что готов повернуть обратно.

– Лайон, ну что ты как ребёнок! Я сам иду в это место первый раз!

– Так за каким дьяволом ты тащишь туда и меня?

– Послушай, – его друг перешёл на шёпот, – Есть сведения, что этот кабак сегодня самое весёлое место в городе.

– Вот как? Кабак? Так бы сразу и сказал, – Лайон уже сделал было шаг, как повернулся с новым вопросом, – А почему он самый весёлый?

– Пошли уже! Девка там какая-то… Интересная. Народ так и кучкуется.

– Да ты обалдел! К девкам в другую сторону!

– Это не такая. Она то ли охотник, то ли валькирия.

– Да врёшь, небось. Что в такой может быть интересного? Хотя… Даже любопытно стало. Ладно, веди давай.

Полуденный зной почти полностью растворился в красных крышах приземистых домишек, покрытых белым известняком, и мощёных крупным камнем мостовых, петляющих между ними замысловатыми зигзагами.

Город с названием Вилье оживал, стремясь насладится бархатными лучами Лигии и доделать оставшиеся незавершёнными утренние дела.

Загудела с новой силой рыночная площадь, выставляя пользующиеся вечным спросом товары для тех, кто проспал утренние часы. Раскладывали свой товар проезжие торговцы, стараясь сократить расходы на перевозку товара – ведь чтобы везти монеты транспорт не нужен.

Вилье, как и его конкурент Нилум, располагался на транспортной артерии, связывающей столицу королевства земли Лэтеров с землями Илонов. Несмотря на бесконечную вражду, незаконная приграничная торговля процветала, принося ощутимую прибыль дельцам и крестьянам, а посредством их и присосавшимся к ним разного рода структурам – начиная с бандитских, кончая полицией и фискалами.

Стихийная торговля была так велика, что кормила и два города, осевших на кратчайших путях, ведущих в столицу. Между городами частенько возникали распри и порой их приходилось разнимать королевским войскам, но такое положение дел вполне устраивало короля – конкуренция не давала городам непомерно красть деньги, собираемые в казну.

Сопутствуя торговле процветали мелкие ремесла и увеселительные заведения.