Авролион: Свиток апокалипсиса

– Погоди немного, обожжёшься! – Предостерегла она, но Эстер уже схватилась за нож.

– Так быстрее остынет, – пояснила та и отрезала огромный кусок.

– Не жадничай! Оставь отцу!

– А папочка обойдётся, – сморщила носик Эстер и накрыла пирог вафельным полотенцем.

Запихнув в рот непосильную порцию, девочка начала усиленно втягивать в себя воздух.

– Я же говорила, пусть остынет!

– Охень ехть хохется!

В этот момент за окном сверкнула яркая вспышка, вслед за которой последовал гулкий, резонирующий грохот.

Эстер поперхнулась и начала отчаянно кашлять. Рэйчил хотела было похлопать её по спине, но та ловко увернулась и, не переставая кашлять, бросилась к окну.

– Гроза среди ясного неба?!

Рэйчил не подошла к окну. Она осталась сидеть за столом, застыв в глубокой задумчивости.

– Мам, это ведь в точности, как ты рассказывала!

Рэйчил посмотрела в пылающее от волнения лицо дочери.

– Это был всего лишь отдалённый гром.

– Отдалённый?! Да у нас стёкла задребезжали!

Рэйчил в ответ рассеянно кивнула.

– Это же авролионец, да?

– Кто бы это ни был, нас это не касается.

– А вдруг ему нужна помощь?

– От потери крыла ещё никто не умирал. Выживет как-нибудь, как и остальные его сородичи.

– А что, если это кто-то из твоих знакомых? Вдруг это Тенебриэль?! Не думаешь же ты, что его занесло в эти места по чистой случайности?

Рэйчил порывисто встала из-за стола.

– Двадцать лет назад мы переехали сюда, чтобы нас оставили в покое. Ты даже представить не можешь, как тяжело это было!

– Но как же твои рассказы?

– Они хороши тем, что остались в прошлом!

– Бабушка была права, когда сказала, что ты совсем забыла, кто ты.

– Эстер, хватит! – Прикрикнула на неё Рэйчил. – Иди в свою комнату! Живо! Сегодня останешься дома.

– Что?! – Возмущённо завопила та. – А как же Омут?!

– Уверена, Омут вернётся в следующий раз. Уж тебе-то Кункта не даст забыть, кто ты.

На глаза девочки навернулись слёзы.

– Ты просто трусишь! – Выкрикнула Эстер и убежала к себе, громко хлопнув дверью.

Рэйчил обессиленно опустилась на стул и посмотрела на кусок недоеденного пирога.

Трушу, – призналась она сама себе. – Ещё как трушу. Знала бы ты, милая, как порой начинаешь трусить, когда есть, кого терять.

Глава 2. Приговорённый

Эстер сидела на кровати, обняв руками колени, и смотрела сквозь небольшое окошко, как на улице сгущаются тёплые сумерки.

Тэо пришёл домой позже обычного.