Обратная сторона Власти

Тот поперхнулся заготовленным вопросом и лишь после паузы выдал:

– Раз в две седмицы к господину Руфу из фактории с соседнего острова небольшой паровой баркас приходит – груз забирает. Ещё рыбацкие лодки есть, с их хозяевами всегда договориться можно, и за пару драхм они хоть к Йорроху на рога отвезут… А что-то вроде вашего шлюпа редко, от случая к случаю.

Малк, до которого только сейчас дошло, что он прибыл в самую настоящую дыру, где нет нормального сообщения с гораздо более цивилизованными местами, лишь мысленно выругался и медленно покачал головой.

До Малка вдруг дошло, что его собеседник задал ему какой-то вопрос.

– Что? – переспросил он.

Страж порядка недовольно засопел под забралом, однако более явно выражать недовольство не осмелился. Да и неудивительно. По ощущениям, это был весьма слабенький Адепт, которого Малк, несмотря на доспех и паровое ружье, мог при желании стереть в порошок за считаные минуты.

– Можно поинтересоваться, с какой целью вы сюда прибыли? – повторил охранник, откашлявшись.

Чувствовалось, что разговор его тяготит, но и отступить он тоже не мог – положение обязывало. Или не положение, а страх перед тем, кто жёстко с него спросит за пренебрежение обязанностями? Что ж, тогда Малк хотел бы узнать, кто здесь такой влиятельный.

– Хочу начать своё дело и вот теперь путешествую, изучаю возможности, – выдал Малк первую пришедшую на ум причину.

Охранник скептически на него посмотрел – мол, с такой рожей да комплекцией и вдруг торгаш? – однако как-то комментировать услышанное не стал. И лишь тактично посоветовал прежде, чем принимать решение, пообщаться с хозяином единственной на Фляке фактории. Судя по всему, местным магнатом и поселковым старостой в одном лице.

На этом их общение завершилось. Вояка с чувством выполненного долга затопал в сторону небольшой сосновой рощи, где из-за деревьев виднелись крыши домов, Малк же отправился по дороге прямо.

Идти пришлось на удивление долго. Дорога сначала миновала – судя по пустующим домам – заброшенную часть посёлка, затем некоторое время петляла между скалами, пока не вывела теперь уже к оливковой роще.