Потерянная планета

Завтра я покидаю Марс, меня посылают служить на космическую базу, на самые дальние рубежи нашего государства.

Эль с хрустом сжала занемевшие пальцы. Она пришла в ужас от мысли, что может случиться с ней или с её сынишкой, когда они потеряют поддержку отца и мужа.

– Но, как же так, Влад? Мы же любим друг друга! Ради нас с сыном подай прошение об отставке! – взмолилась рыжеволосая красавица.

– Смирись, Эль! Не может потомственный офицер нарушить принесённую родине присягу! Мои родители не перенесут такого позора.

Подчиняться приказам президента – такова судьба каждого гражданина Соло.

Эль с силой вырвала ладони из рук возлюбленного.

– Так ты бросаешь семью ради карьеры?

Словно раненая львица, Эль в отчаянии заметалась по комнате.

– Даю тебе время до утра. Обдумай моё предложение, а мне пора возвращаться в казарму.

Во время разговора с женой суровое лицо Влада выражало жестокость, но когда отчаливший от причала марсолёт скрылся за уступом скалы, напускная сдержанность покинула лейтенанта, и комок невыплаканных слёз застрял у него в горле.

Оставшись одна, покинутая жена бросилась к детской кроватке.

– Малыш, твой отец предал нас.

– Мама, мама, – заплакал испуганный ребёнок.

– Злой человек хочет отнять у мамы любимого сына, но мама не отдаст его никому.

Эль бросила вещи в рюкзак, схватила малыша на руки и выбежала в залитый искусственным светом подземный коридор. Она хотела примкнуть к товарищам и затеряться в трущобах Офира. Но Эль не предусмотрела коварный расчёт государственной машины.

За Владом следили. Неизвестный человек из службы безопасности президента позволил молодому отцу в последний раз навестить жену и ребёнка, но в тот же вечер преступную мать арестовали и навсегда разлучили с сыном.

Как безумная, Эль мчалась по подземным переходам города, пытаясь успеть на аэробус, следующий в рабочие кварталы Офира. От слёз, застилающих её глаза, мир превратился в расплывчатое пятно, ребёнок тяжёлой ношей оттягивал руки, а лямки наброшенного в спешке рюкзака сползали с плеч.

В глухом переулке, когда до посадочной платформы оставалось несколько шагов, Эль окружили полицейские.

– Стой! – приказал один из солдат и направил на женщину лучемёт.

Эль знала, что сопротивление бесполезно. На Марсе повелительный жест человека в форме означал закон. Но всё же, она сделала шаг назад. Двое солдат тут же перекрыли путь к отступлению.

– Влад, где ты, мне нужна твоя помощь, – растерянно прошептала Эль. Но слова улетели в пустоту.