Возвращение в железный Эдем

Возвращение в железный Эдем

Виталий Стадниченко

Данный рассказ написан для конкурса "Проект особого значения", организованного АО "Заслон". Очередная звёздная экспедиция находит планету, на которой живут одни роботы и привозит нескольких из них на Землю. И только на ней открывается ошеломляющая правда… Справятся ли с ней люди?

Виталий Стадниченко

Возвращение в железный Эдем

Посвящается всем работникам АО «Заслон» (Санкт-Петербург)

У Олега с утра было прекрасное настроение. Сегодня возвращалась очередная звёздная экспедиция.

И с ней возвращался его отец – штурман «Ласточки».

Два года, считай, вычеркнуты из жизни – столько времени отсутствовал дома отец.

Два года назад у Олега умерла собака, далматинец. Умерла глупо, на молодого пса упал сломавшийся флаер, и отец, улетая к звёздам, обещал привезти сыну какую-нибудь космическую зверушку. Интересно, он помнит своё обещание? Олег помнил.

Штурман Тимофей тоже помнил. И «Ласточка» в своём трюме эту самую зверушку несла.

Тимофею трудно далось выполнение опрометчиво данного обещания сыну. Экспедиция побывала в пяти звёздных системах, и только в одной из них имелась обитаемая планета. Ну как обитаемая? Животные на ней имелись. Но живыми видами их назвать было трудно. Экспедиционный биолог явственно скрипел зубами.

– И зачем я вам нужен? – Ворчливо сказал он Тимофею и неприязненно посмотрел в иллюминатор. В сумерках только что открытой планеты плыли местные рыбы. Не в воде, а в небе. – Тут не я нужен. И не другой биолог.

Вон, пусть Ребекка ими занимается – это её профиль.

Ребекка Хвольсон была корабельным инженером. Очень хорошим, иначе она не выиграла бы место в экспедиции. Но вряд ли инопланетные роботы являлись её профилем.

Биолог снова посмотрел в иллюминатор и прищурился. Рыбы по-прежнему лениво плыли в небе. Их металлические тела багровели в лучах заходящей звезды.

– И запад здесь тоже неправильный, – продолжал ворчать биолог. Штурман при этих словах фыркнул. Непонятно зачем, для космического корабля это было явным излишеством, на «Ласточке» имелся электронный прибор, выполнявший роль компаса, настроенный на земные условия.

И он упорно указывал, что местное светило закатывалось за горизонт на востоке.

На следующий день несколько добровольцев вызвались отловить косяк металлических рыб. Среди добровольцев был и Тимофей, который вспомнил про сына.

– Робота, которого я поймаю, заберу с собой, – сразу предупредил он. Никто не стал возражать.