Полис

 – Разойтись!

Пат старался не выделять меня среди других солдат, иногда даже был ко мне излишне суров. Но я не обижался, ведь никто из подчиненных не должен был чувствовать себя менее значимым в отряде. Здесь мы все были братьями друг другу, а регистр был как старший для нас. Впрочем, иногда в его обязанности входило и обеспечение семейной обстановки в отряде, которая существенно снимала напряжение от постоянного пребывания вблизи Барьера. Мы зашли в барак, и я направился к своей койке, на ходу расстегивая бляшки ремней обмундирования.

– Что Лиам! Не спёкся на жаре? – справа подскочил мой товарищ, с которым мы часто попадали на дежурства в конюшни. – Ладно, представь, что кому- то выпало поджариваться в бесконечных патрулях возле пустынного моря!

– Даже думать н хочу, Тофо! – я улыбнулся, протягивая руку для дружеского рукопожатия.

– Знаю, знаю! Терпим и ждём, когда заслужим вольную. – Тофо улыбнулся и плюхнулся на мою кровать. – В академии, наверное, интереснее и легче?

– Знаешь, получать знания, не такая уж и лёгкая работёнка.

– Нууу, я в академиях не обучался, не знаю. Мои родители простые рабочие на водяных скважинах, так что на образование мне монет не хватило. – Тофо ехидно посмотрел на меня, подмигнув.

Я вздохнул, не желая продолжать наскучивший спор о социальном неравенстве и несправедливости Правителя к своим подданным, скинул свой электрострел прямо на товарища.

– Да ты ошалел! – встрепенулся он. – А если бы меня замкнуло?

– Ну, возможно тогда ты перестал бы изводить меня вопросами о несправедливости, а меня выслали бы пылить в вечных патрулях упустынного моря.

– Аа, ну тебя. – Тофо отмахнулся от меня, освобождая койку. – Отдыхай.

Я бегло осмотрел своё оружие, проверил заряд электрострела и скинул нагрудный доспех. От пота и пыли все зудело, поэтому раздевшись, я отправился в помывочную, так редко доступную обычному солдату.

****

Год спустя на руинах древнего полиса. При- барьерная зона.

В штабных палатах сегодня царила просто из ряда вон необыкновенная суета. Все старшие чины проносились мимо с раскрасневшимися лицами.

– Нам пришли вести, что во многих приграничных полисах произошли инциденты. – донесся из- за тонких палаточных стен взволнованный голос гарнизонного полемарха.