Лесс и его обитатели

– Привет, кот! – сказали Хранители (и нижний, и верхний) хором, улыбаясь так ехидно, что Егор даже немного обиделся.

– Привет, листва! – вежливо, но с намеком ответил он, не зная, как правильно нужно обращаться к загадочным существам, и ответил обычными словами, даже не мяукнув.

– Первый раз вижу говорящего кота, – сказал удивленно один из лессников (тот, что с яркими листьями) и посмотрел наверх, в сторону своего коллеги.

– А таких и не бывает, – сказал тусклолистный.

– А кот-то не так прост, – добавил первый.

 – И появился при любопытнейших обстоятельствах. Иногда Загадочное дерево предвещает появление в Лессе героя. Может, это кот-богатырь? Твое имя не Илья Муромец?

– Нет, – кратко ответил Егор, выжидая и стараясь не вступать в полемику.

– Ну, тогда представлюсь я. Меня зовут Веселый Брик, – сообщил разговорчивый сник. – У нас к тебе несколько вопросов, кот! – сказал он далее. – Не то чтобы мы были слишком любознательны, просто коты, особенно говорящие, к нам в дом мудрости заходят редко.

Кстати, были ли еще такие случаи, Засохший Лист?

Выцветший сник принялся перебирать свитки. Он работал очень быстро. Черенки листьев на его пальцах мелькали с огромной скоростью, и уже через пол—минуты, полностью изучив содержимое нескольких ниш, он смог ответить:

– Так. В этом десятилетии – нет. В прошлом столетии – нет. В позапрошлом столетии – нет. Нет, есть! В самом его начале, примерно двести лет назад, в Лесс заходил один говорящий кот по кличке Ученый. Было!

– Мы понимаем, что у тебя тоже есть вопросы, – продолжал Брик, – но поскольку ТЫ пришел к НАМ, сначала МЫ будем задавать свои вопросы, а не наоборот.

Согласись, это логично.

Егор только кивнул.

– Вопрос первый: ты откуда, кот?

– В смысле? – переспросил Егор. – Из города какого?

– Нет. Название города нам ничего не скажет. Из мира ты какого?

– Из мира? С планеты, что ли?

– Не совсем, но… типа того, – подтвердили лессники.

– Я с Земли, – признался Егор.

– С Земли? – удивились его собеседники.

 – Давненько к нам никто из землян не забредал. Все больше с Воды, у нас с этим миром какая-то особенная связь. Это мир людей, и он нам не очень нравится. Иногда из Огненного Болота еще, а прошлый гость вообще жителем далекого мира Бетон оказался. Бетонщики – ты их не знаешь…

Егор услышал эти слова и сразу передумал признаваться, что на самом деле он человек, а кот лишь по совместительству, раз к людям у сников такое прохладное отношение.