Холостяк со стажем

Королевская же чета с младшими отсыпалась во дворце, и планировала присоединиться к охоте гораздо позже. Так как мне нужен был именно принц, пришлось вставать ночью, собираться, седлать лошадей и выдвигаться следом за ненормальным троллем. Естественно, Раф поехал со мной, а вот остальные отказались от заманчивой поездки по почти зимнему, влажному лесу.

– Если я вернусь из этой поездки без воспаления легких, это будет чудо.

– Чудом будет, если мы вообще вернемся. Ты хоть в курсе, на кого собрался охотиться, принц?

Раф ехал рядом, натянув капюшон плаща так низко, что я видела только кончик его носа.

Хорошо, что предусмотрительный темный взял и мне накидку, чтобы я могла накрыться и спасти свою куртку от промокания, иначе точно умерла бы от лихорадки.

– Понятия не имею. Мне как-то все равно, в кого будет метать стрелы тролль, лишь бы побыстрее закончил.

– Зря так думаешь. Елги приехал в лес затемно, чтобы убить нарха. Половина свиты не вернется с охоты домой. Думаешь, почему королевской семьи здесь нет?

Я знала, кто такие нархи, поэтому сразу поняла, о чем толковал блондин.

Хорошо, если половина вернется. Боюсь, как бы только четверть ни осталась в живых.

Нархи – это огромные бизоны, с четырьмя рогами. Два растут над ушами в стороны, другие два – изо лба вперед. Тыл животного охраняют три хлыстообразных хвоста с тонкими пластинами по всей длине, что острее лезвия, а вместо копыт у этого чудовища когтистые лапы, которые позволяют ему легко лазать по крепким деревьям и горам.

Относятся к семейству плотоядных хищников, но также любят растения и коренья. Вполне мирная зверушка, если на ее территорию не вторгаются. В противном случае нарх не успокоится, пока не уничтожит всех чужаков в своих владениях.

И вот сейчас вся свита кронпринца, зная об особенностях тварюшки, направлялась на земли одного из самцов нарха с суицидальной миссией его убить. Просто великолепное начало для отношений.

– Назад, – прохрипела я. Кажется, садился голос.

– Не понял?

– Разворачиваемся. Чтобы завоевать принца, нужно быть живой, а шансы на это стремительно уменьшаются.

Я уже сообразила, что мы ступили на угодья нарха, так как начали попадаться сваленные деревья, следы когтей на них и помет животного. Если давать заднюю, то именно сейчас.

– Расслабься, я тебя защищу. Главное, не отъезжай далеко, – обнадежил меня темный. – дай молодому и горячему принцу удовлетворить свою потребность в славе и почитании.