Тайна дороги

Некоторых уже дети по наследству сменили, ведь из казны им исправно платят. Живу я здесь совсем один и никому не нужен, только стражникам, и то, чтобы без работы не остаться. А тебя окликнул, потому что увидел, что ты не местный, из других краев пришел. Когда-то я жил на твоей родине, во многих городах бывал и выучил ваш язык. Вот поэтому и говорить по-твоему умею. Только жаль, забыл, когда это было. А ты, путник, далеко идешь? И как зовут тебя?

– Зовут меня Иваном. А куда иду, и сам не знаю. Есть у меня мечта, но, когда она сбудется, не ведаю.

– А что за мечта? – спросил старик.

И Иван решил открыть старому мудрецу свою тайну, подумал, может, он чем поможет или подскажет, в каких краях ответа искать.

– Хочу я узнать Великую тайну дороги, – с казал Иван. – Но где искать ответ, не знаю.

Удивился мудрец, задумался. Пригласил Ивана в другую комнату, в которой все стены были книгами уложены. Взял лестницу и стал искать нужную книгу. Много он разных томов пересмотрел, долго его Иван ждал, но в этот день так и не нашел он ответ.

Предложил остаться на ночь. Сказал, что где-то об этом слышал или читал, вот только вспомнить не может.

Остался Иван на ночь. Постелили ему постель мягкую, широкую. Полночи он на ней мучился, пока на полу не улегся, чтобы выспаться. Привык он на твердой земле спать и звездным небом укрываться.

Утром встал Иван, позавтракал из золотой посуды и вновь с мудрецом стал книги старинные смотреть.

А мудрец как книгу новую открывает, так вспоминает много интересного и рассказывает о людях, которые в давние времена в разных странах жили и что-то великое совершали.

Одни целые народы покоряли, другие золото искали, хотели его из свинца сделать. Показалось это Ивану интересным, и решил он изучить язык, на котором все эти книги написаны. А мудрец обрадовался, что собеседник в доме появился, и согласился помочь ему в учении.

Как-то вечером рассказал Иван мудрецу о городе в одну сторону. Долго думал старик и все поверить не мог, как это он сразу догадался, где разгадка кроется.

А потом решил проверить Ивана, и свою загадку ему загадал: сколько нужно золота, чтобы стать самым богатым?

А Иван, не задумываясь, ответил: «Чтобы быть богатым, золото иметь не обязательно. Видел я деревни, в которых живут богатые люди. Дома у них из векового дуба и скотины много, но шел дальше и видел других богатых, у которых дома каменные и стада огромные. И понял я: сколько золота ни имей, все равно кто-то богаче окажется.