Мэри

 – Мой муж всегда говорил, что готовлю я так себе.

Мэри она нравилась все больше. Скучно нам точно не будет, – подумала она.

– Это все температура, – пояснила женщина. – Лоб твой был, словно кипяток. Я думала что обожгусь. Ночью тебя знобило, ты что-то говорила нечленораздельное, и я даже начала побаиваться, вдруг то были бесы какие, – она плюнула три раза через плечо и постучала по тому же табурету, где остывал чай. У Мэри уже слюнки потекли – так сильно она хотела отхлебнуть этого напитка, но попросить все стеснялась.

 – Но все, слава богу, утряслось. Как ты себя чувствуешь?

– Уже намного лучше, спасибо, – со слабой улыбкой ответила Мэри. На самом деле, чувствовала она себя все еще паршиво: температура не спадала. – И извините за…

– Да хватит тебе, – та со смешком лишь отмахнулась. – Главное, что ты идешь на поправку. Скоро будет готов настоящий суп, с мясом! Ты от него быстро встанешь на ноги. – Она весело хохотнула. – Как тебя зовут-то?

– Марина. Но все зовут меня Мэри.

– Очень приятно, Мэри, – та склонила голову в знак приветствия.

 – А меня можешь звать тетей Зоей. Руку я бы тебе пожала, но тогда она у тебя точно не заживет, хе-хе.

– С ними же все будет в порядке? – умоляюще спросила Мэри. – И с ногами?

– Можешь не переживать, – о ногу Зои потерся кот, и она кряхтя, подхватила его на руки. Мэри увидела, что тот был не совсем черным. Скорее темно-серым, с серебристым отливом на свету. Глаза цвета огня. Очень красивый. – Неделька и с ними все будет в порядке.

Неделька… как это долго.

Мэри осторожно пошевелила пальцами рук, и, почувствовав резкий укол боли, прогнала накатывающую волну воспоминаний о минувшем кошмарном сне.

– Как же мне повезло, что я вас встретила, вы не представляете. Я думала, что уже никого не найду в этой глуши.

– Ой, – Зоя схватилась за сердце. – Я так испугалась, когда вернулась в дом, а тут ты лежишь, бездыханная. Я-то днем ушла, вместе с санями – они у нас на заднем дворике стоят, и пошла проверять заячьи петли, вдруг кто попался.

Ага, значит. Нашла четырех ушастых, кинула в сани их, и дай, думаю, остальные проверю, раз уж везенье такое свалилось, да и не заметила, как стемнело. Бегом домой обратно, пыхчу как паровоз. Вижу – следы какие-то к дому ведут. Встала. Муж мой, думаю, носа из дома не высунет, а следы своей обувки-то я знаю. Ой, аж сердце тогда прихватило. В гости никто к нам отродясь не заявлялся.

Отворяю я, значит, дверь и осторожно так заглядываю.