Мэри

 – Обещали же мирную погоду!

– В первый раз что ль? – крикнула в ответ Алина, но ее слова подхватила пурга и унесла в сторону. Она стояла замыкающей в «змейке». – Все закрепились? – зацепив крюк за свой ремень, она дернула трос, давая понять, что она закрепилась. Цепочка сигналов готовности двинулась до Кэпа, и ребята, подцепив лыжные палки, направились к лагерю.

Пурга все усиливалась, и вскоре невозможно было видеть дальше своего троса. Ребята двигались практически вслепую, зажмурив от боли глаза, осторожно вышагивая в белом густом тумане, что хлестал тебя по лицу своими песчинками не хуже жгучей пощечины.

Если бы не лыжные палки, которые ребята брали всегда, когда шли в горы, то кого-то явно смело ветром и он повалил бы за собой весь отряд. Но группа примерно за три часа благополучно добралась до лагеря.

Так все думали.

– А Егорка где? – спросил Мишка, друг Егорки, с которым они приехали вместе. Ребята уже сняли с себя мокрые вещи и разложили их сушиться. Алина ставила чайник и раскладывала чашки в столовой.

– Действительно, – нотка тревоги промелькнула в его голосе. – Кто-нибудь видел Егора?

Для Влада потеря ребенка было самым страшным, что могло случиться за время любой вылазки, поэтому они с Алиной всегда подходили к этому с особой осторожностью и по несколько раз устраивали перекличку.

Но не в этот раз.

– Егор! Егорка! – кричали обеспокоенные ребята. – Проверьте, может он в туалете от страха в штаны наложил?

– Он разве не с тобой был? – Спросил Влад, сев на корточки перед Мишей.

– Вместе, – кивнул Мишка. Он был одногодкой Егорки и сейчас был похож на маленького перепуганного ежика из-за торчащих во все стороны мокрых волос.

– Ты только не бойся, – Влад осторожно взял его за руки. – Я просто хочу спросить, в какой момент ты заметил, что он пропал?

– Когда мы начали… это… обвязываться поясами… – Миша нервно обвел руками вокруг талии, показывая, как прикреплял крюк от троса к поясу.

– Когда начали крепить трос, – помог ему Влад и кивнул. – И что тогда произошло?

– Он крикнул, что увидел какую-то зверушку… и что хочет забрать ее с собой, чтобы она не погибла… Я подумал, что он вернется и встанет сзади… но там ничего уже не было видно… – малыш не выдержал и разрыдался, продолжая что-то объяснять.

Тут вбежала перепуганная Алина и спросила, что случилось.

– Егор Куприянов пропал, – бросил Влад, надевая куртку.