Охранители

– Что же случилось в Цитадели?

– Ты точно хочешь это знать? – тихо спросил оловокрылый квестор, раскладывая в деревянном ящике из кипариса камешки и очищенный меч.

Коэффициент охоронения он проверять не стал, и так было понятно, что он запредельно высок. По-другому Кариэф не мог и не умел работать.

– Да. И, пожалуйста, не клади мой меч в ящик, ему это не нравится. Повесь, как обычно, в общем зале хранилища. Дружище, не грусти, я тебя скоро заберу.

Последние слова уже предназначались Барону.

– Хорошо, – старик Януарий взял многозначительную паузу.

Потом неспешно достал журнал, записал охранителя на следующую вахту к детям восьмой категории:

– Сколько писать?

– Столько же как в этот раз. Пятикратную норму.

– Точно потянешь, да ещё восьмой категории?

– Да, – для подтверждения своих слов Кариэф утвердительно кивнул головой.

– Записал, вахта начинается через три дня, полетишь в столицу Бангладеша, Дакку, – квестор-смотритель громко хлопнул журналом и спрятал под стол.

– Так что случилось? – начал задавать вопрос охранитель, но резко остановился.

Старик Януарий приложил палец к губам и громко сказал:

– Стой и пиши рапорт, а я пока занесу на склад твои и Табриса вещички.

Дверь наверху и окошко, затянутое металлической сеткой, закрылись кипарисовыми ставнями. В подвале исчез последний свет.

Спустя пару мгновений квестор-смотритель появился за спиной Кариэфа, взял за руку и подвёл к винтовой лестнице. Там достал связку ключей и с третьей попытки подобрал верный – в стене открылся узкий проход.

Это оказалась маленькая коморка. На стенах висели клинки от старых мечей охранителей, светящиеся ровным, слегка приглушённым светом.

– Не бойся, тут безопасно. Я здесь отдыхаю, когда мне надоедает копаться в хранилище, – Януарий закрыл за собой дверь и уселся на деревянный лежак. – Садись, поговорим без лишних крыльев.

– Зачем прятаться? – удивился Кариэф.

– Лишние меры предосторожности не помешают – ониксовокрылые конквизиторы зверствуют, обвинения в скверне сыплются направо и налево.

Такого не было со времён изгнания Тринадцатого в Пекло. За сплетни хватают без раздумья. Мне крылья и металл на них пока ещё дороги, хотя перьев в них почти не осталось. Но тебе я доверяю, поэтому расскажу.

Видно было, что Януарий давно искал благодарного, а главное, надёжного слушателя.

– Вчера на Цитадель напало около трёх сотен архипадших из личной гвардии главнокомандующего Белиала под предводительством самой Елизары.