Хроники Саммуса Пожирателя

– И мы должны обвинить его в нападении на султана лицом к лицу?!

– Мы только дипломаты, а не судьи. Наша цель: сказать, а затем выслушать. И всё.

– Ты довольно дико всё упрощаешь, впрочем, как всегда.

– Не боись, он нас не тронет… Если только он не захочет развязать войну.

– Если действительно окажется, что именно он напал на султана, то считай мы уже трупы.

– Но тогда зачем он устроил нам аудиенцию?

– И то верно…

– Мы пришли, – без энтузиазма произнёс Даж.

Затем он спешился и осмотрел исполинские чёрные врата перед собой…

– Мы что, должны постучать? – спросил Йен.

Вдоль врат прошёл звук железного скрежета, испугав лошадей, и южан. Далее, уже бесшумно, проход начал медленно отворяться…

Когда распахнутые врата вновь застыли, то эти двое осторожно оглянулись по сторонам и дали ход.

– Кто интересно их открыл? Я никого не видел?

– Это всё призраки умерших.

– Призраки?! – испугано переспросил Йен.

– Шучу… Возможно какой-то хитрый механизм.

– Не шути о таких вещах! Однажды ко мне пришёл мой покойный дед, я перепугался до чертиков!

– Но даже если они и есть, то им должно быть наплевать на нас… Помню, султан однажды сказал: «Богам не нужны люди, но мы, люди, должны видеть в них возможность».

Находящиеся за вратами постройки так же казались покинутыми. Эти невысокие дома были чёрными, как и наружные стены, или немного бледнее, ближе к зелёному: лунный свет всё приравнивал к себе и обманывал глаза, чтобы южане не смогли понять разницу.

– А где вся прославленная армия Проклятых Земель? Хоть один солдат? – спросил Йен.

– Думаю, что под землёй.

– Ясно… Погоди, что?!

– Добро пожаловать в Проклятые Земли, дипломаты Великой Пустыни, – обратился к ним человек, который стоял у вероятного запасного входа, ведущего в крепость.

Он был в чёрном наряде, а кожа бледнее луны. Длинные волосы цвета белого камня.

– Меня зовут Гальнойд Кейн, а также я правая рука Некоронованного Принца.

– Сэр Гальнойд спасибо за радушный прием. Я Йен, а это, – указал он на товарища, – Даж… Скажите, вы чем-то больны?

– Йен?! Что за вопросы?! – Даж упрекнул коллегу, потом он обратился к Кейну: – Простите за его манеры.

– Ничего, – сказал Кейн с улыбкой, – я отвечу на этот вопрос. Болен ли я?.. Да. Как и вся эта земля… – будто расхваливая эту местность, развел он руки в стороны. – Хозяин вас уже ждёт, прошу, следуйте за мной.