Проклятая гора

 – Следственная группа уже начала осмотр трупов.

Владлена охватило тревожное чувство. Оно появлялось всегда, когда после долгих поисков пропавших находили убитыми и об этом предстояло известить близких родственников. Более тяжелой миссии он в своей работе не припомнил бы.

Тела лежали в распадке у подножия горы. Очевидно, их привезли сюда уже мертвыми – оперативники не обнаружили следов борьбы и добивания на месте. В глаза сразу бросалось, что жертвы сильно избиты: лица, головы превратились в кровавое месиво, на руках кровоподтеки – видимо, защищались руками от ударов.

– Что и требовалось доказать, – проговорил Анатолий. – Их сюда привезли, давай спустимся вниз, посмотрим следы автомобиля.

Они спустились к подножию и облазили все кругом, но никаких следов здесь уже не было – дожди, зарядившие на днях, сделали свое дело.

Когда трупы на носилках снесли вниз и стали грузить в машину, невесть откуда появилась черная тучка; она, едва ли не задевая верхушку горы, разрядилась крупными и теплыми каплями дождя.

– Гора плачет по убитым, – сказал Владлен, вглядываясь в вершину Чочур-Мурана, – она все чувствует.

Владлен дал указание оперативникам тщательно обследовать прилегающую местность, а сам решил еще раз поговорить со сторожем.

Едва они с Анатолием миновали перелесок, выглянуло солнце, дождя будто и не было вовсе. Когда ехали в сторону пропускного пункта ботанического сада, навстречу им попалась машина.

– Знакомое лицо! Где я его видел? – Он взялся за голову, пытаясь припомнить человека, который был за рулем. – Ладно, потом вспомню.

Когда доехали до пропускного пункта, сторож их уже поджидал. Не успели оперативники выбраться из машины, он подошел к ним возмущенный:

– Представляете, такой грубиян! Меня послал подальше, когда я его спросил о цели приезда.

– Вы о ком? – спросил его Анатолий, выходя из машины.

– Да тот, который проехал только что, вы его, наверное, видели. – Сторож махнул в сторону горы.

– А кто он такой? – спросил Анатолий. – Что-то лицо больно знакомое.

– А я откуда знаю, – ответил сторож. – Я же говорю, что он не представился.

Из разговора со сторожем выяснилось, что двадцатого июня он работал до десяти вечера, ничего подозрительного не заметил.