Нелюдь

– А нюх как у собаки, – презрительно пропела Наташа, глядя в окошко автомашины.

– А глаз как у орла! – поддержала свою подругу Рута.

– Ладно, хватит смеяться над человеком, – заступился за друга Руслан и объяснил: – Девчонки, гости уже приехали, ждут нас на даче у Мельчанова. Вы там ведите себе поаккуратней – все-таки большие люди, могут не понять вашего рабоче-крестьянского юмора.

– А идут они!.. – выругалась Наташа. – Тоже мне нашлись аристократы!

– Наташа, ты сегодня мне не нравишься, – угрожающе высказался мужчина.

– Я сама себе не нравлюсь, что согласилась ехать в этой машине, – со злостью отреагировала она. – С какой стати я должна понравиться еще и тебе и твоим гостям?

– Все, все, успокойтесь! – резко скомандовал Руслан. – Уже подъезжаем. Повторяю – держите себя подобающим образом, не подводите меня.

На даче находились хозяин Мельчанов, трое неизвестных мужчин, которые сидели за накрытым столом прямо во дворе и… Черепков, который хлопотал возле мангала.

– Я ухожу, мне тут делать нечего!

Руслан схватил девушку за руку, потащил ее и усадил на скамейку между мужчинами.

Увидев Руту, Черепков опешил и, потоптавшись возле мангала, пробормотал:

– Шашлыки готовы, я покидаю вас.

– Куда торопишься, посидел бы с нами, попил водочки, – предложил один из мужчин, но Черепков поспешно замахал руками и, не смея глядеть в сторону Руты, направился к воротам.

Увидев, как уходит Черепков, Наташа, стоявшая возле ворот, спросила его:

– Вадим, ты что, оставляешь Руту одну? Посиди с нами, вместе уйдем.

Мужчина, ничего не говоря, с побагровевшим лицом вышел за ворота, сильно хлопнув калиткой.

Наташа, посмотрев в сторону Руты и недоуменно пожав плечами, оттеснила одного из мужчин и села рядом с подругой. К ней сразу же подскочил Руслан, схватил за руку и, насильно оторвав от скамейки, посадил между двух других мужчин.

Мельчанов на правах хозяина налил мужчинам водки, а девушкам красное вино и произнес тост, предварительно представив гостей:

– Сегодня у меня в гостях мои друзья, которые приехали в наш город, чтобы поймать страшного маньяка, который изнасиловал и убил женщину, искалечил другую. Вот уже прошло два с половиной года, но этот ублюдок до сих пор гуляет на свободе.