Баронесса и мертвец

Три часа изнурительного труда ничего не дали, казалось бы, в радиусе двухсот метров перепахано все, но каких-либо следов преступления или несчастного случая так и не было обнаружено.

Несолоно хлебавши, Алексей с силой воткнул лопату в сугроб, в сердцах бросив:

– Да ну его, этого мнимого мертвеца! Возвращаемся обратно!

Не менее раздосадованный Прохор, недовольно ворча, стряхнул с лица иней.

– Вечно эта Шевцова выдумывает всякую чепуху. Нет, чтобы самой проверить собственно полученную информацию. Ан нет! Подбрасывает другим лишнюю работенку.

– Не осуждай ее, – успокаивающе изрек Алексей. – Настя все сделала правильно. И кому как не нам помочь ей в таких вопросах, когда дело касается убийства.

– Но убийства-то нет, – возразил Прохор. – Все это досужие мысли вздорной бабы…

– Хватит! – резко прервал его Алексей. – Настя не баба, а женщина, сотрудник милиции! И прекрати к ней цепляться, она свое дело знает, вполне грамотный оперативник.

Прохор насупленно промолчал, оставшись при своем мнении.

Прежде чем сесть в машину, Алексей окинул взглядом местность и отрешенно промолвил:

– Что-то на сердце неспокойно. Такое ощущение, что мы упустили какую-то деталь к разгадке этой тайны.

– Да не бери в голову, – успокоил его Прохор. – Человеку суждено ошибаться. Кудряшову померещилось.

– Кстати, насчет Кудряшова, – встрепенулся Алексей. – Проша, сходи к нему больницу, переговори еще раз, посмотри свежим взглядом, говорит ли он правду или что-то скрывает.

– Так и быть, схожу, переговорю с этим сумасшедшим, – вспылил оперативник и пороптал: – Ох уж эта Шевцова! Не слезу с нее, пока она не выставит мне ящик пива.

– Слезешь, как миленький, – сердито бросил старший. – Еще и шампанское ей вручишь.

– Шампанское?! – удивленно воскликнул Прохор. – А за что?

– За все хорошее. Садись в машину!

Когда Алексей доложил начальнику УгРо о поездке, тот, облегченно вздохнув, приказал:

– Нет так нет. Займись своими делами, а то немного отвлеклись.

Птахов, послушав рассказ сыщика, высказал свои опасения:

– Как бы не вытаял из-под снега. Леша, ты обязательно съезди туда, когда растает снег и оглянись по сторонам. Чем черт не шутит.

На следующий день Прохор доложил:

– Поговорил с Кудряшовым. Что я скажу? Двоякое чувство: вроде бы человек адекватный, говорит аргументированно, но, с другой стороны, сваливается в какую-то мистику.

– Талдычет про женщину? – с улыбкой поинтересовался Алексей.