Заветное желание. Приключенческая повесть

 – Отец пьянюжит, на Кольке зло срывает…

В это время отворилась калитка, и со двора на улицу выбрался Козырь. В мятой рубашке, взлохмаченный, не бритый, глаза на выкате. Пошатываясь и таращась на нас, сделал несколько шагов… Споткнулся, но успел вцепиться обеими руками за палисадник…

– Собрались? – промычал. – Колька! – взвизгнул. – Сейчас же домой!.. Меня не слушаться?! Изобью!.. – оторвал руку от палисадника и рубанул ею воздух. – Сидеть дома, пока не разрешу!.. Ну!..

Полминуты хватило Кольке, чтобы уйти с улицы.

Козырю было уже не до нас. Он повис всем туловищем над палисадником, закашлялся…

– Сами видите, что Колька ни при чем, – сказал Ромка.

– Ни при чем, – попугаем повторил Васька.

– Ну, глядите! – пригрозил им Димка, и мы расстались с ними.

Возле заброшенного колодца, на лужайке, приостановились в раздумье: что же дальше делать?..

Бревна сруба высохли и потрескались. Сюда, кроме мальчишек, наверное, никто уже не подходил.

Я поднял камешек и бросил в колодец.

– Не высох, представьте, – сказал Глеб. – Когда не было в поселке водопровода, здесь, в этом колодце, поговаривают, самая вкусная вода была… – и нежданно перевел тему разговора. – А Козыря-то почти месяц не было в поселке…

– Ну и что?.. – возразил Димка. – Вспомнил…

– А вы про Зоба забыли?..

– А он-то чего тебе?..

– Да любопытно… Зоб появился в поселке – Козырь куда-то исчез,.. Зоба посадили – Козырь опять вырисовался…

– Совпадение, – сказал я.

– Да бросьте! – Димка замахал руками. – Козырь, если хотите знать, шабашил в соседнем районе… Подзаработал деньжат, и теперь вот – пропивает их потихоньку…

– Откуда знаешь?..

– Слышал… Плохо Козырю без Наперстка… Хоть и в услужении у того был, а все равно на людях барином ходил… А теперь не знает, чем заняться… Злобствует…

– Одно ему остается – с Малямой дружить, – ухмыльнулся Глеб и, нагнувшись над срубом, прокричал вглубь колодца.

– Вспомнил, как тот в колодце плавал? – рассмеялся Димка.

– Как плавал? – опешил я.

– Да по пьяни, – расхохотался Глеб. – Маляма и еще два пастуха гнали мимо коров… Ну, Маляма, рассказывают, вздумал напиться… Опустил на цепи ведро в колодец, набрал воды, стал вытаскивать… Но то ли некрепко держался на ногах, то ли перегнулся слишком – тяжелое ведро с цепью перетянуло его… Так и полетел вверх тормашками!..