Дождик в розовой косынке. Фэнтези

Нет, теперь в воздушном мареве над горизонтом не вырисовывался глыбой таинственный замок. Там, на всю ширь полосой простиралась неведомая местность. Просматривались очертания зарослей, дороги, строений. Это в самом деле там? Или эта картинка только в моей голове?

Послышались шаги.

«Наверняка, Тиана», – предположил я.

Передо мной появился старик. Седоволосый, в очках, с пышной бородкой. Одет был в коричневый кафтан, черные шаровары, на ногах – сандалии.

– Согласен: в смешном наряде, – присел старик рядом со мной. – Некогда было принаряжаться, да и не стариковское это дело – перед зеркалом вертеться. У меня к тебе неотложная просьба, в которой ты не должен мне отказать…

Я на всякий случай отодвинулся от незнакомца. Ну, если и он, как Тиана, способен читать мои мысли, ждать чего-то хорошего от непредвиденной встречи не приходится.

– Я вас не знаю, – сказал мрачно. – Что вам от меня надо?..

– Малость, самую малость, – старик вздохнул. – Внучка от меня убежала… Такая озорница, но добрая слишком, за себя не умеет постоять… Боюсь, что-нибудь с ней случится…

– Тиана? – спросил я, чтобы окончательно убедиться в том, что умопомрачительный сериал на мое выживание продолжается.

– Она, она!.. – старик закивал. – Если отец узнает, что она сбежала и находится здесь, ей не посчастливится… Он суровый, строго накажет… А мне бы не хотелось… Славная у меня внучка, люблю ее очень…

– А вы, получается, не люди? Вы – призраки? – спросил я.

– Считай, как хочешь… Мы вроде и есть, нас вроде и нет…

Я сорвал травинку, затеребил ее пальцами. Что происходит? Неужели меня втягивают в какую-то компьютерную игру? Если так, то я наверняка нахожусь у ворот портала, то есть перехожу из реального мира в виртуальный?.

Я отчаянно замотал головой, отгоняя дурные мысли, понимая, что глупо продолжать разговор непонятно с кем и непонятно о чем…

– Ты не отвлекайся, – попросил старик. – Подумай, где может быть Тиана?.. Я знаю, что ты встречался с ней, вы даже общались…

Я хмыкнул:

– Вы знаете о том, что мы виделись, но не знаете, где она сейчас… Как это?…

Старик стушевался.