Бесчувственные. Бонус

Чай с ягодами и черный кофе без сахара, – пока за круглым столиком царило безмолвие, к нам, дежурно улыбаясь, подплыла с подносом местная в кофейне официантка.

В этот холодный и странный вечер после неожиданной встречи на дороге со знакомым из прошлой жизни я, не задумываясь, дернула Валю за собой, чтоб пришвартовать свой опостылевший за сегодняшний день «корабль» возле первого попавшегося заведения.

– Не поздновато ли для черного кофе? – с ухмылкой на губах глазами стрельнула на его чашку с крепким напитком.

Валя, не отрывая от меня сконцентрированного серьезного взгляда – даже сказала бы, какого-то твердого, вдумчивого, – вальяжно откинулся на стуле и неопределенно пожал плечами.

– Тебя не узнать, Чич… Встретил бы я тебя где-то – не признал… прошел бы мимо.

– Неудивительно, Валя. Ты вспомни меня… нас… – грустно заключила и с натянутой улыбкой перевела горький взгляд в сторону панорамного окна, за которым неустанно валил пушистый снег, словно пух, покрывая плотным одеялом дороги города.

– Как ты…? Как выбралась из дерьма? Честно говоря, я думал, тебя уже и нет… – затяжная пауза, дающая осознать весь смысл его слов и недосказанность.

 – Ты вдруг перестала появляться на улице, в метро, ни в одном спецприемнике тебя не было. Раза три искал тебя, а потом… – отрешенно выдохнул и потер пальцами переносицу.

А потом… потом суп с котом. Очередная доза. Может, и больничка. И так все по кругу.

– Валентин, я… я еще выкарабкиваюсь из того болота. Признаться, оно для меня глубокое, страшное, зубастое.

Не так просто сбросить с себя наручники и забыть все, через что прошла. Я учусь. Упорно, – наконец-то посмотрела на него и удобнее устроила локти на столике.

– У тебя это хорошо получается. Так как? – ухмыльнулся он и отпил глоток кофе, лукаво поглядывая на меня через белый ободок кружки.

– Мужчина, – усмехнулась в тон ему и откинулась на стуле, прокручивая в блюдце свою чашку чая. – Слишком упертый, волевой, несгибаемый и очень сильный. Считай, если бы и не он, то сейчас бы мы с тобой рядом не сидели.

Лежала бы я в какой-нибудь вонючей сырой земле, разлагаясь, и кормила мерзких тварей.

– Замуж вышла, – не вопрос – констатация.

Непроизвольно поморщилась. Будь оно неладно… Какой раз за день?

– Нет, Валя.

– Работаешь? – резко перевел тему.

Кто-кто, а этот парень всегда и в любом состоянии был далеко не глуп. Не любитель задавать лишних вопросов, желая с места в карьер переходить сразу к делу.

– О, да… – устало протянула.