Рядом и далеко. Колонизация Марса III

– Пап, – проговорил Виталик, – когда они доели и, вымыв миски, снова примостились у костра. Отец подкинул еще дровишек, и слишком близко теперь сидеть было невозможно. – А почему ты ни разу не был в космосе?

Отец с интересом посмотрел на сына.

– А что мне там делать в космосе, сынок? Вы-то с мамой у меня на Земле. – И он улыбнулся.

Но Виталик не унимался.

– Ну, ведь ты же в Роскосмосе работаешь, а в космосе ни разу не был…

Егор, так звали отца, улыбнулся шире, и, протянув руку, взъерошил волосы своему восьмилетнему сынишке.

– Не все люди, работающие в Роскосмосе – космонавты.

– А ты кто тогда?

– Я ученый, Виталька. Я отношусь не к тем людям, которые летают в космос, а к тем, с помощью которых летают в космос. А еще вернее будет сказать, что такие как мы как раз и определяют зачем, когда и куда в следующий раз космонавтам или автоматическим станциям нужно лететь.

Губы у Виталика растянулись в улыбке:

– Ого, пап, значит ты там начальник, да?

– Нет, сынок.

– А это как это? Ты говоришь, куда космонавтам лететь и что нужно привезти, к примеру, с Марса там, или с Юпитера?

Отец пошевелил в костре поленья длинной палкой.

– Ну, если очень обобщенно, то можно и так сказать.

– А чем ты сейчас занимаешься? Куда следующая экспедиция полетит?

Егор немного помолчал, подбирая слова, чтобы попонятнее объяснить сыну.

– Ты же, наверно, слышал, что люди в будущем хотят заселить нашу соседнюю планету Марс?

– Ну да, и фильмы про это есть.

– Да, сынок, фильмы есть. Вот только не все так просто. Чтобы заселить такую планету, как Марс, нужно сначала ее подготовить для заселения.

Виталик посмотрел на отца:

– Дома построить? Города и сверху купол, чтобы под ним можно было дышать? Как на Луне?

Отец снова улыбнулся.

– Нет, Виталик. Человечество планирует колонизировать, то есть, заселить весь Марс, понимаешь? Не отдельные участки, а всю планету. А как построить купол для всей планеты?

Мальчик расширил глаза;

– Ого, не знаю. А что, это можно разве сделать? Ну, такой большой купол?

Отец кивнул.

– Да. Можно. Таким куполом будет атмосфера планеты Марс, которую мы создадим. И твой папа как раз и работает над этим.