Страшная сказка

Не успела я сделать и пары шагов, как мать рявкнула:

– А ну живо за стол!

Я поплелась обратно. Села, взяла вилку и размешала поставленное напротив моего стула пюре с подливой.

– Мам, я правда с ним не виделась сегодня, – сказала я очень тихо, прожевывая тушеное мясо.

Ну почему, когда сын или дочь решают сказать правду своим родителям, те им не верят, зато ложь иной раз проглатывают словно лепешки на завтрак??

– Да знаю я, – ответила мать, вздыхая и садясь рядом.

Мы ели в молчании. Когда из радио послышались первые звуки сказочной сюиты Грига, мать спросила:

– Как дела на работе?

Я пожала плечами.

– М-да… – женщина недовольно поджала губы. – Ты должна быть благодарной, Софи. Помнишь Белинду, парикмахершу на Стоуридж стрит? Ее дочь, твоя ровесница, уже как третий месяц не может найти работу. Бедняжка…

Я кивнула, практически не слушая.

– Скажи мне, что с тобой происходит?

Резкий голос матери вдребезги разбил мои витания в облаках. Партия постепенно набирала ход: фаготы, виолончели и контрабасы легкой поступью вышли на сцену.

– Ничего не происходит. То есть в данный момент я ужинаю, – сказала я, стараясь всё перевести в шутку, но женщина даже не улыбнулась.

– Он тебе нравится, Софи? – тихо спросила она. Для меня этот голос прозвучал как огнестрельный выстрел.

– Не понимаю, о чем ты, – буркнула я, нанизывая на вилку кусок свинины.

– Ну как же? Не понимаешь, значит… – она с преувеличенной педантичностью положила свои нож и вилку на стол, словно боялась в порыве чувств их расплющить. Или еще что похуже. Потом глубоко вдохнула и спросила: – Скажи мне, ты представляешь вас вместе? Думаешь о нем перед сном? А когда ты вспоминаешь о его улыбке, твое сердце не пропускает пару-тройку ударов?

– Хватит, – сказала я, тоже откладывая приборы и всей душой желая, чтобы она замолчала.

Скрипки и альты передали эстафету гобоям и кларнетам, ускоряя, наращивая темп. Зловещие звуки дружным строем промаршировали по кухне.

– Тебе нравится о нем мечтать, Соф? – ядовито прошептала мать. – Уже придумала, какое свадебное платье наденешь и как назовешь детей? Ты уже распланировала вашу счастливую семейную жизнь?

– Я сказала ХВАТИТ! – я не заметила, как вскочила из-за стола.