Немного живые

– Я в порядке! – голос старика Джоша звучал словно через толстый слой бетона.

– Не думала, что когда-то скажу такое, но всё же: хорошая шутка, Найджел! – бабушка Эла залилась хохотом, хлопая по коленям своими худощавыми руками с обвисшей кожей.

Как выяснилось позже, маленький проказник вовремя подставил Джошу подножку, так что тот проскользнул прямиком сквозь пол и сейчас находился в неком подобии заброшенного подвала, где нет ни света, ни воздуха. И благо в том, что ни первое, ни второе ему не было нужно. Если, конечно, речь идёт не о первом и втором на завтрак.

– Вот сейчас как вылезу, получишь ты у меня, сорванец! Лишь погоди немного! – судя по пыхтящим звукам, мистер Белтон попытался выбрать наружу. – Сейчас! Или знаете что. Поговорим через часок, – кряхтение всё усиливалось. Не понятно, почему ему было так тяжело выбираться из-под пола. Да и проваливался туда только он, у других такой проблемы никогда не было. Но практически у всех призраков была своя индивидуальная особенность. И у Джоша эта особенность была просто до умопомрачения странной.

Но вернёмся в нашу комнатушку. Эшли мило улыбалась малышке в ответ, а та как-то подозрительно сверкала своими большими кристально-зелёными глазами.

– Всё хорошо, солнышко? – мисс Тёрнер не могла до конца понять, что же происходит в этой маленькой светловолосой голове.

– Угу. Идите на кухню, мы там вам сюрприз приготовили.

Крис вскинул брови. Всё, на этом его выражение эмоций закончилось.

– Сюрприз? Какой? – улыбка Эшли начала прямо-таки сиять.

– Мы… э-м-м… – глаза девочки бегали по сторонам, словно она пыталась что-то вспомнить, но всё тщетно. – Забыла, о чём мы договаривались… В общем, Найджел для вас тоже несколько пакостей приготовил, – хихикнув, Джули вприпрыжку побежала на кухню. – Особенно для дяди Криса. Мы вас ждём!

Эшли и Крис застыли на месте, нервно переглянувшись. Хотя иногда рыжеволосый сорванец и мог отнестись с пониманием к чужим проблемам, но ему точно не было свойственно понимание того, что не все его шутки настолько смешные, как он думает.

– Ох уж эти дети, – Трэй вновь повернулся к окну.

– Да уж, – задумчиво протянула девушка, пока какие-то новые смутные обрывки воспоминаний скользили у неё в голове. Но лишь одно мгновение. Всего за секунду пазлы прошлого вновь ускользнули прочь.

Крис внимательно всматривался в почти голые ветви деревьев, будто видел в них что-то особенное.