По ту сторону света

Мои веки открылись, и перед глазами застыл матово-чёрный потолок с неровными выступами камня. Я лежал в том же месте длинной прихожей, откуда и исчез. Поднялся, слегка пошатываясь, будто вывалился из тяжкого бытия на свободу.

В доме не было окон. Я медленно миновал узкий коридор, пол которого застилал старый серый ковёр и вышел к обеденному помещению, какое в современных планировках объединяется с кухней, как и в доме, где я жил. Со стен смотрели многочисленные мрачные портреты, некоторые из которых висели под углом.

За большим овальным столом, застеленным чёрной, ажурной скатертью, сидело пять человек. И все – женщины, хотя на портретах встречались и мужчины преклонного возраста. На меня посмотрели десятки глаз, и молча проводили взглядом, пока я не сел на лавку возле Ириды.

– А ночь уже закончилась? – шёпотом поинтересовался у неё, чтобы разрушить тишину, нависшую, как стена между нами.

Девушка наклонилась ко мне и тихо ответила:

– Ещё нет. Я рассказала всем про тебя.

Женщина, напротив, закашляла, прочищая горло, после чего выдала таким тоном, словно хочет заживо меня сварить:

– Кто ты такой?

– Меня зовут Морфей, и мы очень признательны вам за пристанище… – начал я, но старуха не дала договорить.

– Это я знаю, но откуда ты взялся, Акронос тебя побери! – бабка стукнула кулаком по столу.

– Тётя Верма, успокойтесь! Он пришёл со мной, через портал, – Ирида громко возразила, отчего у собеседницы от гнева перекосилось лицо.

– Но Ирида, милая, – обратилась женщина, которую в прошлом сне я чуть не спутал с матерью Ириды, – с твоим другом явно что-то не так, иначе зачем его душе метаться между мирами?

– А вы знаете, как это исправить? – я не дал подруге ответить, нагло втиснувшись в разговор, значимость ответа на вопрос превышала любые правила приличия.

– О, нет. Мы лишь души, и знаем об этом мире только то, что позволяет нам Акронос.

– Кого? – от нетерпения моё лицо вытянулось.

– Одного из ангелов, которые наблюдают за нами.

– И где его искать?

– Душа не сможет увидеть ангела, пока тот сам того не пожелает.

Я тяжко выдохнул, демонстрируя разочарование. Заметил, как Ирида нервно перебирает пальцами полотенце, лежащее перед ней.