Лицо Свободы

Сью всегда была слишком доброй и милой, чтобы злиться или обижаться, в особенности на своих друзей. По крайне мере, я еще не доводил ее до такого.

– Миледи, завтра мы с вами пойдем туда, и я вас угощу, – шутливо проговорил я. Наши игры в лордов и леди ей всегда нравились.

– О, милорд, тогда мы с вами точно не увидимся, я не позволю такого… – ответила она. – А это что, свидание?

Я резко остановился и посмотрел на нее с удивленным взглядом. Мысль о свидании с ней мне никогда не приходила в голову, я вообще не мог такого представить, ведь она была моим самым близким другом.

– Ну нет, миледи, я конечно люблю вас больше всех на свете, но вы явно заслуживаете лучшего, так что считайте это платой за свой длинный язык.

Легкая грусть пробежала по ее лицу, но она с быстротой и элегантностью стряхнула ее.

– Тогда я подумаю, милорд, – ответила она, и ее губы изогнулись в красивой улыбке.

Улица осветилась фонарями, мы так долго гуляли, что не заметили, как солнце склонилось к закату, а потом и вовсе покинуло небо.

Количество людей на улице не уменьшилось, так как время приближалось к сумеркам, ничего не предвещало какой-либо беды, но я все равно предложил:

– Давайте я вас провожу домой миледи, а то уже темнеет, на улице не безопасно.

На улице действительно было небезопасно, и вскоре я об этом узнал.

Глава 4

Время подходило к восьми вечера, когда я возвращался от Сью, людей уже как не бывало. Рядом то и дело проходили уставшие от работы клерки, которые собирались отдохнуть дома, в кругу семьи, а потом, с утра, вновь отправиться на работу.

И так изо дня в день. Я даже почувствовал к ним немного жалости, но мысль о том, что меня ждет тоже самое лишило меня всяких эмоций.

Я шел к семьдесят первой улице, ведущей к дому, в котором я проживал. Надо было пересечь Бульвар Джонстона, не прозябав нужные повороты. По дороге я, как и всегда, задумался об иных реальностях, в которых я мог бы стать другим человеком. Окружающий мир уже перестал быть заметным для меня, спрятавшись за иной историей.

Сцепив руки за спиной, я спокойно двигался по своему пути. Даже кучки мусора, валявшийся на тротуаре, как сорняки среди чистого поля, не привлекали мое внимание, я умудрялся не спотыкаться о них, при этом не замечая их.

Температура воздуха уже начала понижаться, так что продолжать гулять в простой футболке становилось малоприятно. Однако я не обращал внимания и на это: слишком уж глубоко был погружен в свои мысли.