Инженер

За городом тянулась заболоченная местность, но в такую холодную пору никаких комаров и мошек еще не было, поэтому завешивать окно Дмитрий не стал – комната быстрее проветрится, пока он складывает в рабочем кабинете свои чернильные приборы и тетради.

Керосиновую лампу в спальню он не приносил, чтобы не было запаха нефти и гари, поэтому в спальне было темно, и никто не заметил крохотное бесшумное насекомое, которое странным образом залетело приоткрытое окно и быстро исчезло в дальнем углу.

Дмитрий вернулся в опочивальню, плотно закрыл окно и позвал жену.

Когда они уснули, и в доме наступила полная тишина, озаряемая звездным светом через просветы между шторами, в воздухе над кроватью опять показался странный бесшумный комарик. Он завис на секунду, как будто выбирая цель побольше размерами. В звездном свете показался странный комариный хоботок, идеально прямой и со стальным блеском, и комарик спланировал вниз.

Дмитрий спал и не почувствовал небольшой укус, и даже не пошевелился. Странное насекомое стремглав взлетело под потолок и исчезло в вентиляционной отдушине.

Во сне из памяти Дмитрия всплывали разные люди, а потом как будто издалека с ним разговаривал странный голос, а Дмитрий спорил и доказывал свои идеи. Ни сути, ни подробностей сна Дмитрий не запомнил, но когда проснулся – в его голове прочно утвердилась мысль, что все объекты во Вселенной – будь то атомы, планеты или звезды – различаются по массе, и это значение массы объекта является решающим для всех остальных его свойств.

Не думая о завтраке, Дмитрий сразу побежал в свой кабинет, взял чистый лист и макнув перо в чернила стал быстро писать наименования элементов в порядке возрастания массы.

Когда он закончил, отложил перо и, наклонив голову к другому плечу, опять посмотрел на свои записи, озарение потрясло его, он впал в оцепенение на несколько минут, осознавая свое открытие, как будто вся Вселенная отразилась в этих столбиках букв и цифр.

Придя в себя, он сходил на кухню, и выпил кружку воды, чтобы успокоиться, и вернулся в рабочий кабинет.

Пока все еще не проснулись, у него есть немного спокойных минут, чтобы оформить и записать свою идею.

Он взял новый лист, макнул перо и размашистым почерком в заголовке написал:

«Периодическая система. 1 марта 1869 года, Д. Менделеев»

***

Тем временем на корабле проснулись и остальные члены экипажа. Корабельный Медик исполняла еще и обязанности Биолога, изучая историю эволюции жизненных форм звездных систем разных типов.