Проклятие Гийома Завоевателя

Стая огромных воронов, невесть откуда взявшихся в крепости, с громким карканьем носилась над башней и новой крепостной стеной, которую успел отстроить до смерти его брат Гильом Рыжий.

«Раскаркались! – Зло плюнул Генрих. – Воронье проклятое…. Надо же, в округе полно зданий лучше и удобнее, а эти гады взяли, да и облюбовали именно башни Тауэра…»

Он позвонил в колокольчик. Вошел рыцарь, поклонился. Генрих, не поворачивая к нему головы, спросил:

– Мессир рыцарь! Если я не ошибаюсь, мой покойный брат уже давал указание извести или перестрелять воронье, заселившее и загадившее Тауэр? Почему же они до сих пор живы и, как ни в чем небывало, разгуливают, летают и каркают, отвлекая и раздражая меня?.

Рыцарь пожал плечами, подумал и ответил:

– Сир! Этих гадов, воронов, и морили, и стреляли в них из луков, даже закупали мор для того, чтобы потравить их, разбойников! Без толку, сир! Они, словно заговоренные! Ничего их не берет…

Генрих понял, что говорить бесполезно, вздохнул, махнул рукой, освобождая рыцаря от ненужной и бесполезной беседы.

Король задумчиво пролистал оставшиеся бумаги, отложил, вернее сказать, отбросил их, стукнул кулаком по столу и произнес вслух:

– Ладно! Попробуем еще раз обратиться за помощью к старику де Биго. Будем рассчитывать, что граф Норфолк не слишком взвинтит цену за свои услуги…

Он снова вызвал рыцаря охраны. Когда он вошел, король сказал ему:

– Мессир, извольте немедленно пригласить ко мне старшего Гуго де Биго…

Рыцарь поклонился и исчез за дверью, вздохнув с облегчением, что, на этот раз, королю не захотелось приставать к нему с воронами…

Генрих высунулся в окно и посмотрел на огромных черных птиц, каркавших рядом с окном:

– Ну, и не надоело тебе?.

Генрих плюнул в окно и повернулся, услышав скрип открываемой двери. Вошел старый Гуго де Биго. Он поклонился и вопросительно посмотрел на короля:

– Сир, вы изволили позвать меня? – Осторожно, но с достоинством произнес Гуго.

Генрих кивнул, приглашая Гуго присесть рядом с ним. Гуго присел, вопросительно глядя на короля.

– Мессир Гуго, вы довольны милостями, которыми я отблагодарил ваш род за верность, преданность и усердие?.. – издалека начал король.