Пламя

– Так я еще ни разу в жизни не боялся, – сказал Ари сам себе, садясь на кровати и усердно соображая, что делать с одолевшими его страхами. – К психологу сходить? А что я расскажу? Про огненного дракона нельзя.

В памяти всплыла сцена из фильма про войну, когда после боя немногие выжившие солдаты снимали стресс при помощи спирта. Точно, ухватился Ари за неожиданную, подкинутую сознанием подсказку. Выдвинул из стены небольшой шкаф и извлек из его недр прихваченную с Земли для особого случая бутылку самой обычной русской водки.

Подражая сцене из фильма, налил сразу сто граммов, опрокинул одним махом и запил местной газировкой. Потом, немного подумав, повторил. Изрядная доза водки на голодный желудок для не привыкшего к алкоголю организма скоро дала о себе знать.

«Перепил, – понял очевидное Ари, когда, закрыв глаза, ощутил, что реальность словно раскачивается вокруг него. – Как это называется, „поймал вертолеты“?».

Потом пришла тошнота, заставившая обнимать унитаз. Но все мысли, кроме очень плохого самочувствия, при этом твердо отошли на задний план.

Вновь устроившись на кровати, Ари бросил взгляд на часы.

«Всего начало шестого, а кажется, что с утра прошла целая вечность» – это была его последняя мысль, перед тем как провалиться в глубокий сон.

Проснулся Ари от каких-то посторонних звуков в комнате.

«Показалось, – подумал он. Глаза открывать не хотелось. – Надо просто попробовать снова заснуть».

«Пик, пик», – пискнули кнопки клавиатуры.

Ари открыл глаза и увидел! В свете ночника прямо перед его носом недовольно подрагивал полосатый, фиолетово-зеленый хвост.

Выше следовали сложенные фиолетовые крылья с зеленой окантовкой по краям.

Ари вскочил на кровати. Существо повернулось к нему и приветственно раскрыло крылья. Зверек был похож на милого мультяшного персонажа. Размером он был и правда с крысу, но на этом сходство с грызуном заканчивалось. Большие сиреневые глаза с кошачьими зрачками украшали симпатичную мордочку. У зверька были маленькие ушки и носик бусинкой, длинные в зеленую полоску лапки и еще более длинный хвост.

Пушистые крылья казались совсем хрупкими. Перед зверьком светился включенный компьютер Ари, который он, по всей видимости, изучал, пока хозяин устройства спал.

В памяти Ари всплыл вчерашний фургон специальной службы. Он поднялся с кровати, открыл окно, впуская в комнату ночную прохладу, и сделал приглашающий жест на выход. Зверек в ответ лишь сложил крылья за спиной.

– Улетай! – скомандовал Ари.