Пламя

Дракон чуть коснулся уха человека передней лапой, и Ари ощутил, как что-то заползло к нему в ушную раковину. Потом дракон отпрыгнул в сторону, поклонился и бросил в руки Ари нечто маленькое и пушистое.

Мелкая тварь больно укусила Ари за палец и вырвалась.

Прошло еще пару секунд, когда дракон вместе со штукой, из которой выпрыгнул, исчезли, став лишь зыбким, растворяющимся на фоне крыши облачком.

«Их уничтожили потоком энергии! – с ужасом догадался Ари. – Но кто?! Кто их убил?»

Он осмотрелся по сторонам и увидел! К нему спускался небольшой, размером с земную малолитражку, матово-черный шар, постепенно втягивая в корпус извивающиеся, змеевидные щупальца.

Зрелище было настолько страшным, что Ари заорал от ужаса. Шар тем временем не спешил покидать человека. Снизившись до двух метров над крышей, он медленно парил вокруг Ари, будто тщательно изучая его. Щупальца исчезли, и черный корпус стал гладким, но выглядел при этом не менее угрожающе.

Ари продолжал орать от ужаса, даже когда шар, сделав очередной круг, исчез.

Не улетел прочь, а именно исчез. С мостика над парапетом спрыгнула Ольга и принялась, что есть сил, трясти Ари за плечи.

– Успокойся! – пыталась перекричать его девушка. – Все кончилось. Успокойся! – Ольга отвесила Ари смачную пощечину, от которой тот очнулся и замолчал. – Я не могла раньше подняться! – В голосе Ольги промелькнули нотки раздражения. – Меня вспышки ослепили. Как можно быть таким трусом? Остался один на крыше на полчаса и уже орешь как потерпевший.

Ари не мог вымолвить ни слова. Ольга вдруг тоже осеклась.

– У тебя кровь на руке, – заметила она. – Что случилось?

Ольга достала из кармана платок и принялась деловито перевязывать Ари кровоточащий палец.

– Да это же укус! Что-то мелкое тебя цапнуло, поменьше кошки. Поэтому ты так орал?

От Ольгиных вопросов и суеты Ари стало лучше. Его до сих пор било крупной дрожью от страха, но, цокая зубами в такт трясущейся челюсти, он все же смог выдавить из себя слова:

– Я только что видел, как чудовище убило огненного дракона.

Убило, – повторил он.

Глава 2

Ари с Ольгой сидели на крыше уже второй час и пока не собирались уходить. Ари рассказывал, а Ольга слушала с нарастающим интересом, ее глаза стали огромными, и Ари мимоходом подумал, что лучший способ сделать хорошенькую девушку настоящей красавицей – это постоянно рассказывать ей нечто потрясающее.