Весенние грозы

Строгий порядок, установленный чародеем в Вейтреле, соблюдался неукоснительно – маги исполняли обязанности, как было заведено, несли стражу… когда маршал неожиданно появился во дворе замка, они немного удивились. Маршал обошел мастерские, склады и хранилища, затем велел магикам собираться в путь.

Привыкшие ничему не удивляться колдуны переглянулись – выступать в начале весны? В самую распутицу?

– Это будет военный поход? – решился спросить старший.

– Нет. Не военный. Неупокоенных с собой брать не станем.

Неделю в Вейтреле стучали топоры и грохотали магические заклинания. По приказу некроманта были подготовлены сцепленные попарно фургоны. В каждый впрягали восьмерку, к тому же маг велел прихватить запасных лошадей на смену. И ровно через неделю распахнулись ворота замка и три десятка магов – едва ли не все взрослое население Вейтреля – двинулись по раскисшей дороге.

Глоада также отправилась с конвоем, это не обсуждалось, влюбленным даже в голову не пришло, что можно расстаться. Они соединились на всю жизнь и теперь не мыслили, что смогут порознь. Верхом принцесса не ездила, некромант также предпочитал пеший способ передвижения, да спешить было некуда, в их распоряжении оставалась вся весна – так что тяжелый обоз медленно двигался по чавкающей грязи.

Принцесса Болотного Края ехала в собственной кибитке во главе конвоя, некромант старался держаться рядом. Путь они держали на юго-восток. Когда черный караван проходил через селения, жители в ужасе прятались – о некромантах здесь уже были наслышаны. Поскольку упорно ходили слухи, что черные маги забирают детей, при появлении колдунов малышню прятали или отправляли в лес. Но обоз, возглавляемый некромантом в рогатом шлеме, миновал поселения, не задерживаясь.

Кавалеристы, высланные окрестными сеньорами, следили за колонной, всадники то и дело мелькали на вершинах далеких холмов, собирались отрядами в отдалении, но приблизиться не решались. Колдуны поглядывали на них, но также не выказывали желания вступить в контакт. Постепенно стала ясна цель похода. Они двигались к Анраку. Усталых лошадей сменяли, колонна нигде не задерживалась, те, что утомился, дремали в дороге, забравшись в пустые фургоны.