Плацдарм в захолустье

– Что бы со мной ни случилось, – торопливо произнёс он, – позвольте назвать звезду этой планеты: Сонжа.– И пояснил. – Мою мать зовут Сонжа…

Это было Право Первого, и он поспешил воспользоваться им.

– В любом случае, – повторил он.

– Твоё право, – помедлив, согласился Блуждающий. И оглядел замерших в ожидании остальных членов экспедиции. – Никому ни шагу из-под кровли и Щита.

-5-

Через два дня Садж чувствовал себя прекрасно. Но его Кожа явно стала прозрачнее.

Перед закатом звезды Сонжа в третий раз он вновь озадачил всех.

– Я хочу, чтобы меня обследовали до молекулярного уровня, – заявил он. – Я чувствую, со мной что-то происходит, – и опередил вопросы, – происходит благодатное…

– Что ты ощущаешь? – спросил Силадж.

– Я тоже чувствую в себе какие-то перемены, – вдруг вмешалась Тонжа, которая несколько раз попадала под лучи звезды. – Я перестаю ощущать сопротивление Кожи и мне не хочется её обновлять…

– Мы обследуем Саджа, – прервал её Блуждающий. – Потом я приму решение.

…Эта ночь была неспокойной.

Впервые за время их пребывания на планете далёкие и неясные ночные звуки приблизились, разбудив даже отличающуюся крепким сном Монжу. Как приказал Блуждающий, никто не вышел из своих кают, хотя в прочности защитных сетей, которыми они окружили лагерь, уверенности не было – они не представляли как выглядят неизвестные им звери.

Монже очень хотелось пойти и взглянуть на трансплантатор с детьми, именно оттуда, она была уверена, неслось скрежещущее рычание.

В эту ночь они остро ощутили, что находятся не на родной планете, – там животные редко издавали звуки, и даже такие гигантские, как трироги, не могли оглушить раджинца, тем более испугать звуком; в криках животных Раджинга всегда была беззащитность. Здесь же язык неведомой жизни выражал явную угрозу. Ночью окрестные заросли, казалось, кишели ими, днём под ветром разговаривали только уходящие ввысь деревья.

Блуждающий, так же, как и Монжа, беспокоился за трансплантатор и пока не знал, что делать, если Садж прав и лучи звезды Сонжа не опасны для Кожи.

Князь Навигатор, с которым он общался каждый вечер, не был полномочен вносить изменения в программу, а Княжеский Пояс молчал. Возможность принимать самостоятельные решения при дальнейшем молчании Пояса Блуждающий получит спустя тридцать дней по здешнему летоисчисление после высадки.