Спецзадание пилота Баркса

Ракету подтолкнули ненадолго включенные двигатели, она приняла вертикальное положение, что несколько напоминало вхождение в атмосферу. Вдруг двигатели загрохотали сильнее. «Ага, садимся!» – подумал Баркс.

Удар. Что-то задребезжало, бабахнуло и кабина мягко скользнула на амортизаторах вниз, вверх, вниз и опять вверх, пока судорожно растопыренные «ноги» не вцепились как следует в груды скальных обломков.

Они облачились в скафандры. Пилот спустил за борт складную лестницу, и они сошли по ней на поверхность Луны. Освещенное косыми лучами лунного солнца недалеко от них возвышалось строение станции,

Осторожно ступая по неустойчивым глыбам, они двинулись к ней.

  Местность тут была относительно ровная и станция господствовала над котловиной и над всей округой. Двигались они быстро, шли в ряд, и когда Баркс оглянулся, то увидел три извилистые линии от их следов.

НА ПОДСТАНЦИИ

Они подошли к главному входу станции. Приняли их радушно. Было там человек пять сотрудников не несущих вахту.

В подземельях подстанции хранились запасы воды, воздуха и продуктов.

В крыле станции находились преобразователи солнечной энергии в электричество.

О происшествии на станции «Михалева» не говорили, словно Баркс и Гендер приехали погостить.

Баркс начал расспрашивать о станции «Михалева». Почему она построена почти на вершине, а не внизу? Трудная ли там дорога? Говорят, приходится карабкаться?

– Да, но путь довольно опасный. Прошла каменная лавина и снесла дорогу… А о несчастье на станции вы, наверно, читали?.

.

Баркс что-то промычал в ответ.

Станцию построили наверху, т.к. внизу на нее влияли бы радиационные потоки.

Так, неправильный выбор места повлек за собой последствия. Станция работала уже три месяца, когда у основания каменного навеса показались трещины…

С ними попытались как-то управиться. Пломбировали цементом, но что зацементируют днем, лопается в первую же ночь. А плита, что висит над дорогой, могла и вообще рухнуть!

Но тут дело в престиже. Плиту хотели взорвать – пусть разрушит дорогу, можно будет проложить новую.

А чтобы разнести эту плиту, понадобился бы ядерный взрыв… Да кто ж в здравом уме на это пойдет!

– Поэтому временами станция недоступна. Днем туда можно легко добраться – несколько небольших переходов по гребням, но дорога очень опасная. И ночью идти практически невозможно.

Но пора уже было отправляться на станцию «Михалева» – полчаса в ракете, еще два часа отнимет пеший путь, а через семь часов зайдет солнце.