Капитан «Алого клинка»

И в этот момент к погоне примкнул стрекозёл. Спифи оглянулся через плечо и прикусил губу – он узнал пассажира. На втором сидении сидел тип с колючим взглядом, телохранитель Алого герцога и по совместительству бывший преподаватель Спифи в Клубе воров. В руках он сжимал хромированный револьвер. Пуля выбила кусок кирпича из стены дома, еще одна чиркнула по тротуару. Спифи чертыхался сквозь зубы.

– Оружие есть? – крикнул он своей спутнице.

Та коротко мотнула головой. Пуля просвистела над ними.

– Но у меня есть шляпа, – заметила она, лукаво сверкнув глазами.

Девушка сорвала с головы шляпу и метнула ее назад. Спифи показалось – или она правда чуть шевельнула пальцами – но соломенная шляпка, вертясь на ветру, приземлилась точно на лицо пилоту. Стрекозёл потерял управление и с размаху влетел в чье-то окно. Грохоча, он пронесся сквозь дом и вылетел наружу.

Б-у-у-у-у-м-м-м-м!!! – гулко разнеслось над городом.

– А шляпа тоже ничего, леди… – отозвался Спифи, притормаживая у ворот стоянки дирижаблей.

– Алексия, – ответила бывшая незнакомка. – Можно просто Алекса.

И они бегом промчались к воздушному причалу. Суматоха шла по улицам, словно пожар. Со всех сторон к ним бежали рабочие доков и таможенные чиновники сеньора Стефано.

– Да что ж она такого сделала? – думал Спифи.

Он резко затормозил у старенького аэробота, который, похоже, в лучшие времена был спасательной воздушной шлюпкой, и дернул замок. Заперто! Спифи лихорадочно принялся искать ключ.

– Так сложно запомнить, где ключ? – спросила Алекса.

– Это не мой бот! – отозвался Спифи. – А куда… А, вот он! – он выхватил громоздкий ключ из недр ящика с инструментами и отпер замок швартовочной цепи, а затем и люк бота. Влетев вовнутрь, он бешено защелкал переключателями.

– Уф-ф-ф-ф! Керосин есть… ключ на старт! – и бот плавно взмыл в небеса прямо перед носом сыщиков.

Разворачиваясь на ходу, шлюпка вылетела с причалов.

Алекса смотрела в кормовой иллюминатор.

– По-моему, больше всех огорчилась девушка в пилотском шлеме, которая бежала первой, – заметила она.

– Еще бы! – кивнул Спифи. – Это ее бот.