Под защитой монстра

– Где мы, в какой части планеты? – оглядываясь по сторонам, я следовал за девушкой в сторону парковки.

– В Северной Америке. Ленгли, штат Виргиния, всего тринадцать километров от Вашингона. А это, – Хоуп оглянулась, указывая на небольшое внешне здание, из которого мы только что вышли, – штаб-квартира Центрального разведывательного управления США. ММК является одним из его самых засекреченных подразделений. Мы не должны выделяться, Хант, для этого весь маскарад.

Во всех новых терминах мне было трудно разобраться.

С этими угловатыми уродцами доведенные до совершенства средства передвижения на Эрабиусе не имели ничего общего. Капсулы повышенной комфортности и безопасности с интеллектуальной системой управления повсеместно перемещаются в атмосфере моей родной планеты, имея возможность выходить и за ее пределы, если корабль находится поблизости на орбите.

– Удивлен? Все так плохо, да? А на Эрабиусе вы на чем передвигаетесь? – неожиданно проявила интерес Хоуп, пока я запоминал ее нехитрые манипуляции по управлению примитивным земным транспортом.

Я рассказал, а она, аккуратно выруливая с одной узкой улочки на другую, с интересом слушала и даже убрала с лица фирменную надменную ухмылку.

Эрабианцам всегда было чем гордиться. Наш уклад жизни и открытия последних лет сводятся к рациональному использованию ресурсов, в том числе и человеческих, к оптимизации, снижению рисков, планированию и тщательному прогнозированию. «Эрабианец – существо, наделенное разумом, и должно слушать прежде всего голос здравого смысла, а не своих эмоций. Отбрось чувства, для воина они – ничто! Очисти разум и сохранишь голову на плечах!» – любит повторять носитель мудрости Циа.

– Хант, что ты творишь?! Засунься обратно и пристегнись, несносный гуманоид! – кричала рассвирепевшая Букмус, чем-то даже напомнившая мою маму много лет назад, когда та пыталась призвать к дисциплине невероятно шкодливого сынишку.

– А быстрее можешь?!

Люк в потолке автомобиля, в который я высунулся, судя по всему, и был для этого предназначен.