Галактика строгого режима

За длинным столом сидел Игорь Алексеевич Приговор, начальник и почти Господь Бог локального уровня с говорящей фамилией, умными глазами и небольшой, слегка поседевшей уже, бородкой. Вместе с ним сидели два мужика, которых я сразу почему-то окрестил Хмырем и Хлыщем, и какая-то симпатичная шатенка размером с большую кошку. Ну ладно, ладно – килограмм пятьдесят в ней, наверное, было. Просто на фоне довольно крупных мужиков смотрелась она подростком.

Никого из них я не знал, но это нормально – я и начальника-то видел до этого только на награждении.

Никто из них мне не понравился, хотя девушка была ничего себе. Но я, едва увидев ее, почему-то подумал про бабу на корабле и про то, что моряки народ бывалый и почем зря приметы придумывать не станут.

– Проходите, капитан! – приглашающим жестом босс указал на одно из кресел.

– Господа, – обратился он к присутствующим. – Разрешите вам представить нашего сотрудника, капитана Дерябу. Умен, находчив, инициативен, но и терпелив. В общем, человек, обладающий редким сочетанием качеств, каждое из которых незаменимо в планируемой миссии.

– Иван Борисович, – это уже мне. – Это наши сотрудники, Сергей Федорович и Валерий Анатольевич. А это, – он кивнул на девушку, – капитан вашего корабля, Ольга Владиславовна. Прошу любить и жаловать!

Я лишь молча похвалил свою интуицию за «бабу на корабле» и отвесил всем общий поклон.

Присутствующие вежливо кивали, когда звучала их фамилия, но больше ничем особым своей заинтересованности не выдали.

– Прежде, чем приступить к обсуждению, я хочу еще раз предложить вам, Иван Борисович, подумать над тем, готовы ли вы участвовать в нашей операции? Только… Секунду! – он повелительным жестом остановил меня, уже готового ответить. – Секунду…

– Иван Борисович, – проникновенно заговорил он после небольшой паузы, – вы уже в курсе, что операция рискованная. Очень рискованная. Теперь последнее уточнение, от меня лично – вероятность вашего успешного возвращения оценивается как весьма низкая.

И неуспешного возвращения – тоже. И мы даже не знаем, что с вами случится в случае провала – может, вы погибнете, а может, что и похуже…

Кажется, уже мне понадобилась пауза. И в то же время легкая обида заставила меня раньше времени прервать молчание – он что, правда думал, что я дам заднюю на глазах у симпатичной шатенки, которая и заднюю не дала, и по службе, судя по всему, меня обставила?

– Генерал, я все обдумал.