Ученик колдуна

– Ты кто? – ещё раз подняв голову, спросил парень и в этот момент начал обшаривать мешок в поисках иконы. А этот глупый вопрос был задан специально, чтобы тянуть время.

– Что ты? Это же я, Артемий, твоя Анюта! – снова проговорила девушка и прошипела в ответ.

Парень всё же смог найти икону и вытащил из мешка, чтобы показать змеюке. Как она подошла, увидела лик Христа, завизжала не своим, а страшным голосом хищного зверя и попыталась накинуться на парня. Парень кинул икону с деревянной рамой в лицо чудовище и отполз назад.

Икона сломалась на две части и сгорела после контакта с монстром. Чем обратно отползал Артемий, тем чудище сильнее ругалось, орало, кричало и чем-то тяжелым било по земляным стенам, что от этого кругом сыпалась земля.

«Вот же на свою голову создал проблему», вылезая обратно из погреба, подумал парень. Не успел подойти к двери, как услышал стук.

– Милый мой Артемий, открой дверь. Это же я, твоя суженая, – снова знакомый голос девушки. Но кто знает, может, это и вправду она?

– Дверь открыта, можешь войти.

– Я не могу войти. Мне нужно, чтобы ты пригласил в дом.

Парень без подозрений взялся рукой за ручку от двери, как тут же остановился. Его поразило то, что девушка не могла войти без разрешения. Это было очень странно. Но на всякий случай ещё раз переспросил обо всём. Девушка ждала его разрешения, но так и не дождалась.

– Ты не войдёшь сюда, нечисть проклятая, – сказал парень и соорудил из двух палок крест. Открыв дверь, начал пугать девушку этим крестом.

Только существо, что приняло облик Анюты ни на шаг не сдвинулся с места. Всё это было странно. Может, она настоящая? А не могла войти только из-за гостеприимства.

– Ну что ты тычешь в меня самодельным крестом. Ты же прекрасно знаешь, что я не крещёная. У меня бабушка со стороны матери была басурманкой. И я тебе не нежить какая-то, чтобы пугаться крёстного знамения.

Артемий успокоился, убрал крест и улыбнулся. Девушка посмотрела на него своими зелёными и пылающими глазами, как подмигнула и сказала, что очень замёрзла, всё же августовские ночи хоть и летние, но холодные.

Извинившись перед ней, он пригласил её в дом, ни о чём не подозревая.

Войдя в дом впереди парня, Артемий не успел закрыть за собой дверь, как вдруг откуда-то повалил едкий чёрный дым. Дышать было трудно, ничего не видно, но он руками прикрыл нос и старался найти источник дыма. В последний момент понял, что перед ней стояла не Анюта, а Ефросинья – внучка колдуна.