Мозаика жизни

Как-то в порыве эйфории пропустил мимо внимания факт, что вербовщик охотно записывал в свои бухгалтерские книги одиноких, безработных и не имеющих постоянного жилья, то есть всякий сброд, который рад получить кусок хлеба и немного выпивки за любую, даже самую тяжёлую работу. В хлопотах незаметно пролетело время сборов. Стереовизор в холле космопорта бодро сообщал, что готовится новая волна колонистов для освоения пояса астероидов и поселений на Луне. Заняв место в грузовом отсеке космического челнока, не отказался от бутерброда с кофе и как-то быстро отключился, то ли усталость сыграла роль, то ли подсыпали какого-то снотворного в еду.

Очнулся от громких криков: «Отрывайте свои задницы от кресел, лежебоки – мы прибыли!». В огромном ангаре стояли несколько челноков, из которых выходили люди. Разбив вновь прибывших на десятки и сотни, стали распределять по карьерам и баракам. Так что величественными космическими картинами и пейзажами пояса астероидов не удалось полюбоваться, да и по правде сказать, не знаю, на каком из астероидов оказалась эта база. На грузовом лифте добрались, вернее сказать, спустились к оборудованным баракам, которые располагались в шахтных выработках. Так удобнее и не надо тратить много энергии для спуска и подъёма на каждую смену, доходчиво объяснил сопровождающий. Помещение, где предстояло провести ближайшее время, комфортом не отличалось. Вдоль стен многоярусные кровати, видавшие виды тумбочки, а в центре барака большой деревянный стол с лавками для приёма пищи, светильники у потолка заливали барак ровным искусственным светом, равномерный гул вентиляторов наполнял пространство относительно свежим воздухом. В память врезался эпизод за завтраком. Сосед, сидящий справа, наклонился и почти шепотом произнёс: «Не ешь много сала – это наркотик. После приёма порции работаешь как угорелый, по две нормы выработки делаешь за смену». Поддавшись уговору, отдал половину порции соседу, а сам задумался: «А не врёт ли? Может, таким способом получает с новичков дополнительную пайку». В общем, кормили сносно, без изысков, но сытно. Проработав около месяца, решил узнать, сколько же мне могут заплатить, но был ошарашен ответом: «Ты бы работал лучше, а то за сезон можешь не отработать потраченные деньги на твою переброску с Земли на астероид, и не забудь, что еда тоже не бесплатна». Черепную коробку пронзила короткая мысль: «Обманули!!!» Похожие рассуждения возникли не только у меня. Скоро в бараке недовольные стали втихомолку шептаться по углам.