Эскизы к золотому ключику

Видимо он знал, что клиент появится не скоро. Кто бы, кто, только не «Люкс» мог спать за рулём! Эти ребята приезжают на заказ ровно за пять минут до назначенного времени, никогда не опаздывают, и я ни разу не видел, чтобы они «охраняли» остановки. Фирма работает как часы, и исключительно по заказам. Но чтобы мафия ездила на такси, пусть даже – люкс?! Это что-то новое. Однако, как только я появился в зале, ко мне тут же подошёл официант, до этого разговаривавший с барменом.

– Прошу прощения, Александр Сергеевич Чугунов? – профессионально улыбнулся молодой человек.

– Да, а в чём дело? – хотя я уже догадался, в чём именно.

– Вас ожидают в VIP зоне, пойдёмте, я провожу.

VIP зоной оказалась весьма уютная комната, обставленная подобно домашней столовой. Но окно, огромное, во всю стену! Оно собственно и оправдывало приставку VIP, смесь домашнего уюта и великолепной панорамы речного простора. За столом сидел невысокий худощавый человек, неопределённого возраста. О таких обычно говорят – «либо только за сорок, либо уже под шестьдесят».

– Добрый вечер, – мужчина кивнул в знак приветствия, – присаживайтесь, поскольку я пригласил вас, то я и плачу, официант сейчас принесёт меню.

– Спасибо не стоит, я здесь не для того, Аркадий Львович.

– Быть может чай, кофе? А то ведь сидеть за пустым столом просто неприлично.

– Кофе, если не затруднит.

Появившийся официант принял заказ и не торопясь удалился.

– О, я вижу, инструктаж по поводу моей персоны вы уже получили, – продолжил Бромберг.

– Только фамилию, имя и отчество, кстати, если не секрет, отчего такое прозвище.

– Уже неплохо, в течение первых пяти минут нашего знакомства вы меня не разочаровали, – Узбек отодвинул в сторону пустую тарелку, – «прозвище», я уж думал, скажите – «погоняло» или «кликуха», дело в том, что я родом из Узбекистана. Родители – школьные учителя. Мы жили в сельской местности и моими друзьями были обычные узбекские мальчишки. Вот от них я и научился языку. Разговорным владею свободно, хотя акцент, конечно, есть.

– Странно, Аркадий Львович, впервые вижу, криминального авторитета в подобном формате.

– Ну, так как же вы хотели? В определённом смысле – мы все заложники обстоятельств, да и времена нынче другие. За мной всё же полтора высших образования, настоящих, полученных ещё тогда, в советское время. Я по основной специальности инженер-технолог химического производства, экономический факультет университета, увы, окончить не удалось по вполне понятным причинам.