Хранитель

– Чем же? – мама с вызовом посмотрела на него.

Алиса с Артуром удивленно переглянулись.

– Тем же, чем и у моего отца. Украденным временем.

Мама поджала губы, но ничего не ответила, лишь кивнула.

– Тебе нужен заместитель, – произнесла она, спустя пару минут.

– Не нужен. Если только ты не хочешь им стать.

– Нет, ты же знаешь. Но это не отменяет того, что заместитель…

– Артур – мой единственный и главный заместитель, – Александр злился, сжимал челюсти, гнул вилку. – Когда меня нет рядом, он – за главного.

Артур то ли хрюкнул в чашку, то ли подавился, но родители не обратили на это внимания. Они сверлили друг друга глазами, словно продолжая вести бессловесный диалог.

– Я не знаю ни одного кандидата, кроме тебя или Артура, которого Хранители примут с перевесом голосов, – прошипела мама. – А ты прекрасно знаешь, что глава становится главой…

– Когда его принимает пятьдесят один процент Хранителей или наследник, которому власть переходит по праву от родителя, но решивший отказаться от права на главенство, – отчеканил Александр.

 – Мы с тобой в бог его знает каком поколении Хранители, неужели ты думаешь, я не помню правила? Но, может, мы перенесем этот разговор на более подходящий день?

– Хорошо, – сквозь зубы процедила мама. – Не будем спорить, не сегодня.

Алиса ковыряла вилкой в тарелке. Кусок в горло не лез.

Кирилл – ее наставник. Артур и Кирилл воюют. Рома на стороне Артура. Все те, кого она хоть немного знала и к кому хорошо относилась, вдруг оказались по ту сторону баррикад.

Но, с другой стороны, она же не обязана сама поддерживать Кирилла и прекращать с ними общение? Запретить ей наставник никак не может. Настроить против – тоже…

– Не хочешь подышать свежим воздухом? – спросил Артур над самым ее ухом. – Кажется, они тебя утомили.

– Да, было бы хорошо, – согласилась девушка, выныривая из своих мыслей.

– Пап, мы на перекур.

– Идите, – глава махнул рукой и отвернулся к Алисиной маме.

– Не учи мне девочку плохому! – воскликнула женщина.

– Я же не заставляю ее курить! – расплылся в улыбке парень, задвинул стул и позвал за собой Алису.

Они протиснулись между Хранителями. Алиса заметила, что многие уже поели и просто сидят в компании.

У выхода Артур распахнул шкаф, достал плед и накинул ей на плечи.

– Там прохладно после дождя, – пояснил он. – Идем!

Дождь прекратился, по небу неслись рваные тучи, сквозь которые проглядывали пятна заката. Ветер успокоился и улегся в кронах деревьев.