Кольцо тридцати случайностей

«Ах, вот с этого места, пожалуйста, поподробнее», – подумала Шэера. – «Кажется, ситуация начинает проясняться. Интересно, что за гадость она мне подарит? Если это будет какая-нибудь еда, то я скажу, что у меня на нее аллергия, иначе в ней точно окажется мышьяк!»

Но вместо отравленных конфет свекровь протянула девушке маленькую красную коробочку, в которые обычно кладут ювелирные украшения. Шэера неуверенно взяла ее в руки, но как-то не решалась открыть.

– Не бойся, дорогая, посмотри скорее! – подбодрила ее Элен.

И девушке ничего не оставалось кроме, как открыть коробочку и увидеть в ней далеко не самое красивое кольцо.

– Оу! – только и сумела произнести она. – Мне кажется, Вы меня балуете. Оно такое милое. Должно быть, очень дорогое!

Надо сказать, что в эту минуту Шэера безбожно врала. Потому что кольцо было далеко не так прекрасно, и с возможностями Элен можно было подобрать что-нибудь получше. Украшение оказалось сделано из серебра. И если судить по тёмному налету, появившемуся на нём прежде чем попасть к новой владелице, оно пылилось в шкафу не один год.

Иными словами, подарок был из тех, про которые говорят: «на тебе Боже, все равно жалко выбрасывать». Правда, большой камень, вставленный в оправу, был очень похож на бриллиант. Но мог запросто оказаться и искусно ограненным фианитом или даже обычной стекляшкой. Шэера еще не до конца освоила мастерство оценки драгоценных камней на глаз, присущее женщинам ее круга. И, видимо, на лице девушки отразился некоторый скептицизм, потому что свекровь поспешила ее заверить.

– Это наша семейная реликвия! Его по очереди носили все женщины нашего рода!

«Что-то на Вас я его не видела», – про себя усмехнулась Шэера. – «Ну что ж, это лучше, чем конфеты с навязчивым миндальным привкусом».

– Спасибо, я постараюсь надевать его как можно чаще, – уже вслух пообещала она.

– Примерь, пожалуйста! Я должна убедиться, что оно подойдет тебе по размеру, – попросила Элен.

И в глазах ее неожиданно появился какой-то недобрый огонек.

Девушка не обратила на это никакого внимания. И, не считая чем-то плохим примерку кольца, надела его на свой указательный палец.

– Вот видите, Вы зря боялись, – успокоила она Элен, демонстрируя свою ладонь.

Украшение подошло идеально.

– Я очень рада! – откликнулась та.

В голосе женщины действительно слышалась неподдельная радость. Поболтав еще минут десять о всякой ерунде, свекровь вдруг резко засобиралась уходить.