Шакал

Аня подобрала преподнесённое с барского плеча тряпье и раскидала на всех поровну.

– Берите, что дали, девочки. И скажите спасибо, что сейчас август, а не декабрь.

– Даже не знаю, как было бы лучше. Летом или зимой. – неуверенно высказалась я, вспомнив об умершей подруге. – Сейчас зной стоит – ну просто адский. Пить очень хочется.

– Понимаю тебя. И жду, что скоро нам принесут-таки воды.

– Ей же сказали, что кормить и давать пить не будут. – напомнила Марго о словах хозяина.

Не успели мы разложить «кровати», как наемник снова вернулся. И на сей раз с приказом касательно меня.

– Тебя требует Шалха. Он ждет на бойне. Поторопись. Он ждать не любит.

– А… Где тут… бойня? – поднявшись с пола, промямлила я дрожащим шёпотом. – Куда мне идти?

Так и не получив ответа, на ватных от ужаса ногах и со страхом в глазах, я вышла вслед за наемником.

Глава 11

Весь мир – это арена,

А клетка ждет тебя сзади…

ProjectPitchfork, «Circus».

Наёмник привел меня на скотный двор и оставил возле загона со свиньями, с целью ждать дальнейших указаний.

В загоне происходили свинячьи бои. Несколько агрессивных особей, предположительно вепрей, дрались между собой, визжа и разрывая клыками плоть противника.

За этим неприятным процессом, непринужденно болтая, наблюдали двое – Шалха и кто-то низкорослый рядом с ним.

– Вот этот больной. Видишь? – сказала Шалхе женщина, указав на одного из участников битвы, самого слабого.

Если бы не женский голос, я бы и не догадалась вовсе, что она женщина.

На ней – мужская одежда; грудь перетянута чем-то тугим, чтобы её не видно было; голова и всё лицо, не считая черных глаз, закрыто платком.

– Я бы сама его заколола. Но не могу поймать. – продолжала женщина говорить ему с открытой нежностью. – Он меня невзлюбил. Не подпускает к себе. Поможешь?

– Разумеется. Ты же знаешь, что для меня это – одно удовольствие.

Напоследок оказав этой женщине теплый знак внимания тем, что коснулся пальцев её руки, Шалха ловко перепрыгнул через ограждение загона и направился к испугавшимся его и сбившимся в один угол свиньям.

Пока та загадочная женщина, имевшая для него определенную значимость, придерживала калитку, Шалха выволок из загона неистово сопротивляющегося огромного вепря и без особых усилий повалил его на землю.