Звёздные капитаны. Капитан «Чёрной звезды»

Я же отплавал на «Имени розы» пять лет, но после того как попал в очередной шторм и повредил корабль, решил продать его, и тогда на моём пути повстречался «Северный ветер». Вот уже двадцать четыре года мы с ним неразлучны. Такова моя история.

Иар молчал, находясь под впечатлением и уже не обращая внимания на клубы сизого дыма. Он знал, что Бранд когда-то начинал с нуля, но понятия не имел, что всё было именно так.

– Поэтому вы помогли мне?.. – спросил Иар дрожащим от волнения голосом, почему-то снова перейдя на «вы».

Бранд кивнул, пояснив:

– Когда-то великий мудрый Куон помог мне, и это изменило мою жизнь: сделало из обычного бандита, сына пьяницы, значимого человека. Встретив тебя в ту ночь и увидев твои испуганные, но честные глаза, я решил отплатить долг. А услышав твою историю, понял, что ты достойный, намного достойнее, чем когда-то был я. И за всё это время ни разу не пожалел о своём решении.

– Даже если я постоянно читаю тебе нотации по поводу сигар и не уступаю ни одну из понравившихся курток? – ехидно спросил Иар.

– Ха-ха-ха-ха… не-а… Ну, разве что когда успел первым оторвать ту красную куртку из воловьей шерсти, расписанную павлиньими перьями. Никогда тебе этого не прощу.

– Даже не проси… Ничто меня не заставит отдать её тебе. Тем более, она тебе мала.

– Ничего, сяду на диету, похудею.

– А ещё попросишь Нурина обкорнать у тебя несколько кусков мяса, чтобы втиснуться в неё.

Стар довольно засмеялся. Деревянное кресло заскрипело под его могучей фигурой.

– Что ж, железный аргумент, сынок, – сдался наконец Бранд, вмиг снова погрустнев, и посмотрел на Иара глубокими карими глаза.

– Насколько всё плохо? – полушёпотом спросил тот, понимая, что вся эта история была лишь попыткой отвлечься от текущих бед.

– Хуже некуда. Всё, что у меня было отложено, я вложил в акции имперского банка, но забрать обратно свои деньги пока не могу.

– Так тот самый чёрный день как раз настал.

– Нет, сынок, чёрный день настал месяц назад, когда мы потеряли практически все фрукты, которые везли из Арвала.

– Ты хочешь сказать…

– Я хочу сказать, что у меня нет ни гроша.