Невеста черного рыцаря

 – Откуда я знала, что лоррис высасывают из человека память?! Могли бы заранее предупредить, я бы к ним за километр не подошла! Да как нормальный работодатель, вы должны провести инструктаж по технике безопасности!

– Какой еще инструктаж?! – взвился он. – И так понятно, что трогать никого нельзя, личные контакты полностью запрещены!

Меня передернуло.

– Зачем тогда вам я?! А если один из этих милых осьминожек упадет, мне что? Стоять и смотреть? Даже руку помощи протянуть нельзя?

Рыцарь резко остановился, и даже сквозь черную маску стало видно, как сузились его глаза.

– А кто протянет помощь тебе, когда осьминтусы выпьют твою кровь?

– Вы притащили меня сюда, чтобы убить?! – в ужасе прошептала я.

– Ты только представь, – его губы сложились в хищную ухмылку, и он медленно подошел ко мне; я вжалась в кресло от испуга, – как их щупальца мягко поглаживают твою руку, лаская и ослабляя бдительность. Ты принимаешь этот жест за дружеское расположение и улыбаешься. А они в это время нащупывают твою вену, выискивают ее, чтобы в следующее мгновение без всякой стыдливости и жалости вонзить острые спрятанные когти в нежную плоть.

Он склонился надо мной, как черная стальная глыба. Я перестала дышать. Его руки замерли на подлокотниках, а глаза… они гипнотизировали и просвечивали насквозь. Голова закружилась. Мне стало трудно сдерживать этот напор, но отвести взгляд – равносильно проявлению слабости.

– Вы… шутите? – хотела спросить я, но именно в этот момент желудок предательски заурчал.

Надо было видеть вытянувшееся лицо рыцаря! Он отпрянул от меня, словно от чумной.

Повисла неловкая пауза.

– Что… это? – брезгливо спросил он.

Мне не понравился его тон. Пару раз моргнув, гордо выпалила, вздернув подбородок:

– Я – человек, и ничто человеческое мне не чуждо!

– Хмм… – оглядел меня рыцарь. – Но кормить тебя я не обязан.

В глазах резко защипало, но я не поддалась на провокацию.

Кстати, надеюсь, они тут всё же не водятся.

Я стиснула покрепче зубы и приказала желудку не ныть.

– Не очень-то и хотелось! – выкрикнула я и скрестила ноги.

В противовес словам, желудок снова дал о себе знать.