Ночной охотник

– Прогуляемся? – Эл прохрипела и подхватила его локоть, стараясь утянуть как можно дальше, разгородить их и того небритого незнакомца, который слишком необычно выглядел среди остальных гостей. Словно подобрали с улицы бродягу, обрядили в брендовый наряд, а вот про остальное забыли. Но тряпки, увы, не меняют людей. И то, как он глазел на Элеонор, доказывало лишь то, что у дикаря явно нет понимания или вовсе знания правил приличия.

– С удовольствием, – проговорил Ник, уводя подругу в заданном направлении.

Она сглотнула приторную от шампанского слюну и, не моргнув, пожала плечами.

– Знаешь, мы на рынке почти десять лет. Так что я знаю практически всех, – проговорила, стараясь сохранить некую безразличность к предложению Ника. – Кроме, пожалуй, нескольких лиц.

– Тогда показывай, – прошептал друг. – Расскажу про всех.

Элеонор, удовлетворенная тем, что сможет узнать имя бродяги или на худой конец, имя того, кто пригласил бродягу сюда, стала указывать на тех, кого действительно еще не знала.

– Он? – удивленно произнес Ник, осторожно поглядывая в сторону истукана, к которому уже прильнула белокурая нимфетка, томно вздыхающая и выставляющая свои прелести напоказ.

«Странная у нее реакция. Неужели привлекают диковинки?» – подумала Элеонор, прислушиваясь к ответу Ника.

– Если мои глаза не подводят, а память не изменяет, то я без понятия, кто это.

Эл изумленно изогнула бровь, впервые услышав в голосе друга нотки неприкрытой растерянности. Искоса, глянув на Ника, заметила, как он, оглянувшись, внимательно осмотрел еще раз незнакомца и пробормотал под нос:

– Нет, не узнаю, – хмыкнув, Ник вернул все внимание подруге. – А давай, моя прекрасная Элеонор, пройдемся. Я поближе рассмотрю его.

– Зачем? – Она вспыхнула и испуганно поджала губы, стараясь не издавать лишних звуков.

– Кажется, мои глаза все-таки подводят меня.

Элеонор постаралась прогнать прочь панику и приняла предложение друга, вынужденно согласившись совершить опасный маневр вблизи от того, кто уже в открытую прожигал в ее затылке дыру. Они плавно направились в центр зала, разговаривая полутонами, пока не оказались в катастрофической близости от незнакомца.