Враг семьи

Парня с хвостом звали Эрик, девушку у барной стойки – Джасси. На диванчике в углу сидели Аннабел и Стив, а Бланш недружелюбно подпирала стенку. Мелани внимательно смотрела на каждого, кого называл Феликс, однако едва ли запомнила хотя бы одно лицо.

Феликс подвел ее к стойке.

– Не хотите чего-нибудь выпить?

– Апельсинового сока, – тихо ответила Мелани.

Сидевшая за стойкой Джасси отчетливо фыркнула, но бармен поставил перед девушкой высокий стакан с терпкой оранжевой жидкостью. Феликс заказал виски со льдом.

Мелани неловко забралась на высокий барный стульчик, чувствуя себя неуклюжей, уродливой и маленькой. Женщины вокруг были явно старше ее. По крайней мере, выглядели и вели себя старше. А она, несмотря на свои двадцать четыре года, ощущала себя как несовершеннолетняя школьница, впервые попавшая на взрослую вечеринку.

В бильярд с Эриком стала играть Бланш, и Феликс, потягивая виски, комментировал для Мелани каждый их удар. Но девушку терзало подозрение, что он смотрит на бильярдный стол не для того, чтобы рассказать ей о правилах игры, а для того, чтобы полюбоваться крутыми бедрами Бланш, обтянутыми узкой короткой юбкой.

Она не стеснялась принимать самые смелые позы, и Мелани с горечью думала, что она скорее бы умерла, чем стала бы так бесстыдно выгибаться перед мужчинами.

– Хотите попробовать? – спросил Феликс, когда Эрик и Бланш закончили партию.

– У меня ничего не получится, – растерялась Мелани.

– Я вам помогу.

– Нет, я не смогу, – покачала она головой.

 – Я боюсь.

– Я вас научу.

– Брось, Феликс, отстань от девочки, – пьяно расхохоталась Джасси, которая методично накачивалась коньяком. – Разве не видишь, что она тебя боится больше, чем бильярда?

Мелани вспыхнула. Во-первых, потому что ее назвали девочкой, во-вторых, от снисходительного тона Джасси, а в-третьих, из-за того, что в ее оскорбительных словах была изрядная доля правды.

– Ничего я не боюсь, – с достоинством проговорила она и слезла со стульчика. – Идемте.

Феликс улыбнулся, поставил на стойку недопитое виски и последовал за Мелани.

Над бильярдным столом люстра горела особенно ярко, и из-за этого остальная часть комнаты казалась более темной. Мелани почти не видела лиц тех, кто сидел на диванчике или у стойки. Ей вскоре стало казаться, что они с Феликсом вдвоем в этой большой теплой комнате, где со всех сторон подкрадывается мрак, а они спасаются от него на последнем островке света.

– Смотрите, Мелани. Это кий.