Король-убийца

Ты не представляешь, как мы с матерью винили себя из-за твоей «гибели». Нельзя было подчиняться приказу короля и не препятствовать твоей свадьбе.

– Мама сочла её выгодной. Она мечтала прервать мои отношения с Вальтэрианом.

– Как вижу, не зря. Мама даже войной хотела на Альтаир идти. Я уговорил не делать этого. Через год после твоей «смерти» король меня в королевскую гвардию призвал. Капитаном сделал. Наверное, хотел вину загладить. Да не получилось. Западные лорды и мама больше разозлились.

– Не хотел Вальтэриан вину загладить.

– Может, и так. Наш правитель интриган ещё тот. Однако за время, что я здесь, он ни разу меня не обидел.

Беатриса сказала, что рада это слышать, попрощалась с братом и отправилась в заснеженный сад Зимней Розы.

Ледяная аллея, по краям которой росли голубые кусты, привела её к фонтану. Вода в нём давно замёрзла и покрылась снежной пеленой. Он напоминал застывший факел, огонь в котором превратился в сосульки.

За ними ухаживала принцесса мира, осторожно обрезая больные бутоны. Она была в розовой шапке и муфточке, надетой поверх голубого платья с узором снежинок. Руки её скрывали белоснежные перчатки с тонкими браслетами из лазурита.

– Здравствуйте, Ваше Высочество, – поклонилась ведьма.

– Беатриса! – воскликнула Янина Колд. Из рук её со звоном упали серебряные ножницы. – Ты жива! Я думала, Вальтэр глупо пошутил, сказав, что ты не погибла в огне.

– Шутить ему не свойственно, – обняла подругу ведьма.

– Я чувствовала, брат не способен тебя убить! – затараторила принцесса от избытка эмоций. – Вальтэриан зануда, каких мало. Но тебя любит.

– Не говорите глупости, Ваше Высочество, – мягко улыбнулась Беатриса. – Он не способен любить.

– Зачем так официально? – удивилась Янина. – Мы же подруги! Что касается сердца Вальтэра, то я знаю его лучше. Он старается быть справедливым королём.

«Ошибаешься, – подумала ведьма. – Вальтэриан рассказывает тебе сказки. А ты, наивная, веришь. Думаешь, он не убийца, а творец правосудия! Некогда я тоже предпочитала не видеть правды. Иллюзии заманчивы. Но не вечны. Странности короля с каждым годом становятся очевиднее. Из милых шалостей превращаются в преступления. Хорошо, если твои иллюзии исчезнут, не причинив боли. Жаль, так бывает редко».