Король-убийца

Важно не свернуть в ложном направлении, иначе можно попасть в деревню троллей в Диких горах или в логово разбойников в лесу Опасности.

Экипаж леди Фаиэ останавливался лишь, чтобы переждать ночь. Колдуны и ведьма не боялись путешествовать в темноте. Но им нужен был отдых, а энергия луны издавна придавала сил всем созданиям магии.

Минул заснеженный Альтаир, начались зелёные леса и цветущие поля. Прошло два месяца, путники увидели вдали Яблочную долину. Стражники пришпорили коней, и вот уже они скакали по тропе среди яблонь.

В воздухе витал аромат яблок и цветочного нектара. Воины сорвали сочные плоды и вкусили. Сок от спелых яблок, словно мёд, потёк по рукам стражей, разжигая аппетит.

– Не останавливайтесь, – приказала ведьма. – Я хочу как можно скорее встретиться с семьёй. По возвращении в столицу мира вы нарвёте яблок столько, сколько захотите.

Стражи подчинились и поскакали прочь от Яблочной долины. Деревянный указатель, стоящий на перекрёстке трёх дорог, показывал, что кратчайший путь до королевства вампиров идёт по центральной дороге.

Члены экипажа выбрали его, не ведая, что попали в ловушку, устроенную троллями и гоблинами, чтобы заманить их к себе и ограбить.

Начало смеркаться, на пути появились высокие горы, и растительность почти исчезла.

– Леди Беатриса, сделаем привал? – предложил один из стражников. – На рассвете продолжим ехать.

– Странно, что мы ещё не приехали, – сказала ведьма. – Остановите карету, я выйду.

– Не безопасно, – попытался отговорить её другой страж.

– Исполняйте приказ, – настояла Беатриса.

Воины повиновались, и карета остановилась. Ведьма вышла, огляделась, прищурив карие глаза, и воскликнула:

– Я не помню этого места! Мы заблудились.

– Кто-то перепутал указатели местам, чтобы заманить нас в ловушку, – догадался Боеслав, боевой товарищ Ленора Фаиэ и правая рука короля по военным делам.

– Скорее всего, – согласилась Беатриса. – Будьте готовы. Мы в Диких горах. На нас могут напасть.

Стражники создали колдовские сферы и осмотрелись.

Резкая вонь ударила в носы. Из горных пещер вылезли тролли – огромные существа с длинными ушами и серой кожей, похожей на камень. За ними появились гоблины – зелёные чудовища с клыками, выходящими за пределы рта, бородавчатыми носами и руками. От их топота с вершин гор попадали камни.

Пещерные жители приблизились к стражам и попытались схватить одного из них. Тот увернулся, а на чудовищ посыпался град искр и сфер магии.