Король-убийца

Маги, видя Ревмиру с сыном, осуждающе качали головами и шептали: «Изменила Джеральду, профурсетка. Непонятно кого родила!». Леди улыбалась в ответ на оскорбления. Она не догадывалась, что сын был зачат от демона в обличье супруга.

Только Вальтэриан смотрел на Ревмиру и Эрнеста без эмоций. Он понимал: его сон сбывается. Но больше не шёл против судьбы и спокойно ждал своей участи, готовясь в нужный момент переиграть будущего врага.

Сильнее короля тревожило отсутствие ведьмы. Он гадал, где она, пока не настало время объявить о начале торжества.

В этот момент в зал вошла под руку с братом Беатриса. Её распушенные золотые волосы украшала лёгкая фата. Платье переливалось и ослепляло, словно звёзды. Лицо ведьмы скрывала перламутровая маска, с боку которой торчало маленькое оранжевое перышко.

Ленор Фаиэ был в золотом камзоле с красными узорами пламяни и в чёрной маске.

Вальтэриан сделал вид, будто не обратил внимание на вошедших, и произнёс:

– Высокородные леди и лорды, я рад вас приветствовать! У меня хорошая новость.

По залу прошёл удивлённый шёпот и послышались возгласы:

– Покажите его! Мы хотим увидеть жезл!

– Ради вашей безопасности я не стану приносить столь сильный артефакт, – заявил король, умолчав о драгоценной потере. – Знайте одно: жезл Четырёх Стихий в надёжных руках.

Присутствующие недовольно зашептались.

– Вы мне не верите? – грозно спросил Вальтэриан. – Вы смеете сомневаться в своём короле?

– Ну что вы, Ваше Величество, – сказал какой-то лорд, и его поддержала толпа магов. – Мы вам верим, ваша воля для нас – закон.

– Замечательно, – растягивая слова, проговорил король. – Помимо находки жезла у меня есть не менее важное объявление. Армия севера покорила Бекрукс. Предатели наказаны. Я объявляю бал-маскарад открытым! Гуляйте, веселитесь. В конце празднества я оглашу второе задание для леди Астрид.

Подданные зааплодировали, зазвучала музыка, и пары начали танцевать. Беатриса подошла к Вальтэриану и спросила:

– Что случилось с жезлом Четырёх Стихий? Только не лгите. Я знаю, если бы жезл был в порядке, вы не упустили бы шанса покрасоваться с ним перед подданными, в очередной раз продемонстрировать превосходство над ними.

– Ты права, – ухмыльнулся король. – Я стремился оживить жезлом родных и пришёл в склеп. На меня напали.