Серебро и сталь

Миновало утро, настал яркий тёплый день – такая редкость для северного ненастного Нолда… Кристина невольно улыбнулась лучам полуденного солнца, что робко заглядывали в её комнату сквозь плотные шторы. Потом она поняла, что всё-таки голодна. Закутавшись в одеяло, села на краешек кровати, пододвинула маленький столик, на котором стоял поднос, и откинула полотенце.

Дремавшая у окна Натали открыла глаза и, увидев, что её госпожа всё-таки решила не морить себя голодом, улыбнулась.

– Уже остыло всё, – покачала головой служанка.

 – Может, свежего принести? Наверное на ужин что-то готовят, неужто вам не оставят?

– Нет, не надо, – отозвалась Кристина.

Мясо было слишком жёстким и достаточно холодным, хлеб успел значительно подсохнуть, а вино оказалось совсем некрепким, но она съела всё, чтобы не обижать Натали. Да и, в конце концов, неизвестно, сколько ещё ей сидеть взаперти, а служанку могут ещё раз не выпустить… Мелькнула мысль, что отец попросту решил уморить её голодом, и Кристина чуть улыбнулась.

В любом другом случае он бы не стал так поступать, но сейчас-то всё по-другому. Сейчас она такого более чем заслужила.

Подойдя к окну (при этом каждый шаг отдавался болью во всём теле), Кристина откинула светло-фиолетовые шторы и оглядела Нижний город, горстки тёмных крыш и совсем крошечные фигурки людей. Только вчера, двадцать четыре часа назад, всё было хорошо. Надо же, как один день может изломать сразу несколько судеб…

Кристина резко отвернулась – гнать прочь ужасающие воспоминания не получалось, и они разрывали голову, лежали тяжёлым камнем на душе, выбивали пол из-под ног…

Ожидание томило.

Неужели лорд Джеймс запер её навсегда? Неужели он даже не хочет её видеть? Кристина успокаивала себя тем, что он даёт время: ей – подготовиться к разговору, а себе – вынести вердикт. Нужно просто подождать.

Тяжело вздохнув, Кристина вернулась в постель. Что же решит отец? Оставит ли наследство ей или как можно скорее выдаст замуж – неспроста же он заговорил об этом вчера… Впрочем, кому ещё лорд Джеймс может передать власть, если не ей? Хотя он вполне может найти какую-то лазейку в наследственных обычаях, чтобы завещать Нолд кому-то ещё и тем самым наказать дочь за всё, что она натворила.

Кристина долго думала об этом, и такая участь казалась ей чересчур мягкой. Она хотела поделиться своими раздумьями с Натали, но та, видимо, не спавшая всю ночь, уснула, устроившись в просторном кресле.